我拼命按着跃跃欲试的九枝，凑近了看，还好，烧的不是人。
这些人的举止倒像很有讲究，一个人在地上探查，看见个洞，或者看见一蓬草，就低声喊其他人过来，有两人小心地掘开洞口，放入引火之物，再有一人拿着火把，将整个洞焚烧。
是以山丘间处处都是烟柱，扶摇直上，远望像是遭了灾祸一般。
为何要做这种事？
我挑了一个面善的男子，趁他擦汗的工夫，走过去问：“劳驾，请问这是在烧什么？”
男子看我一眼。“烧蛇啊。”
“烧蛇？”难怪呢，烧出一股肉味，九枝眼睛都直了。
问题是，为什么要烧蛇？
“你们是别的地方来的吧？”又一个男子走过来，给刚才答话的那位递水，“要去城里吗？”
“要去的，”我点头，“这城叫什么？我们偶然途经此地，以前没来过。”
“青江，”男子道，“青色的青，江水的江。不过你要进城的话，可小心些，最近城里正闹蛇患。”
“蛇患？”
“是啊，”他叹道，“要不然我们都出来烧蛇洞，烧了三天了，累死了。”
“这蛇患很严重吗？”我问。
“唉，说严重，其实也没多严重，”男子说，“城里是忽然冒出些蛇，但也没什么人遭殃，如今想来，只有知县大人的夫人被蛇咬死了。”
“知县夫人？”
“是啊，”男子扼腕叹息，“我们这位知县大人可是个大好人呐，公正严明，铁面无私，和夫人感情也好，谁想到前些日子忽然传出消息，夫人夜里歇息时，竟被毒蛇给害了，你说这个，唉……”
“所以知县命你们把城外的蛇一网打尽？”我捋了捋，“可你们又如何知道哪里有蛇？哪个洞是蛇洞？”
方才喝水的那名男子嘿嘿一笑。“姑娘有所不知，我们这地方，素来就多蛇，多的是人做这门营生，代代相传捕蛇的手艺，区区蛇洞，我一眼就看得出来，尤其像生天南星的地方，附近必有蛇洞，一看一个准。”