周书禾原本没多想，只是刚活完一辈子，眼睛一闭一睁，又突然回到了十四岁这年，见了以为再也不会相见的父母亲人，欢喜之余她又很想见见祁遇，让他尝一尝自己后来闲来无事，在他盘下的那个点心铺子里做的新鲜玩意。
结果七绕八绕，终于寻到城北郊外的大牢时已经是第二天下午了，途中饥饿，食盒里的三层点心被她吃了一半。
探监准备的礼物，自己却先吃了这么多，周书禾有点心虚，决定抽出一层盒子扔掉，剩下的点心并做两层，稀疏点摆盘，倒也还算好看。
这会儿周家尚未没落，姑娘哥儿们都有不少月银，小金库鼓囊囊的，拿出二两银子打点不成问题。狱卒拿了贿赂放她进去，只是毕竟是有女眷要入蚕室，他神色不受控制地怪异起来。
周书禾也不恼，笑着对他比了个噤声的手势，转身走了进去。
为了避免受刑者中风而死，祁遇这里比一般的刑房暖和很多，屋内烘着火堆，上方的栅栏小窗被一块木板闭死，只有牢门外间的蜡烛映来零星光线用于视物。
一般来说刑后半月就可以下刑床了，但为了应对随后而来的流放，祁遇尚需在旁边的蚕室养足两月，实在无事可做，他便倚坐在墙边默背起公羊传。
他其实不算是很爱读书的人，只是姨娘性情好强，嫡母持家严谨，他从五岁启蒙起便每日卯时起床前往书房，长大点就去了书院，寒冬酷暑从不曾间断。读书写字之于祁遇同冷了要穿衣、到点要用饭没什么区别，是人之所以为人的一部分。
狱中无人服侍穿衣，无处得以沐浴，无笔墨写字亦无良师益友，只每日定点的饭食和牢记于心的圣贤书，让他觉得自己似乎还知道该如何活着。
牢里味道实在有些糟糕，陈血的腥气、人的体味、排泄物和饭菜的气味融合在一起，由水冲刷稀释后，变成一种令人蹙眉又不至作呕的微妙腐臭味。