半个时辰很快过去，书吏喝令诸人停手。侍从鱼贯自五人面前经过，端起案上的成果。
柳轶尘端坐案后，侍从一一揭开面前餐盘的盖子，杨枝那个餐盘被掀开时，柳轶尘微微一愣。
“好好一条鲜美鲈鱼，为何制成鱼饼？”柳轶尘放下筷子，问：“此系江州何处做法？”
杨枝还没开口，一旁的冬青已抢着应道：“江州没哪一处是这么做的！江州水网密布，鱼鲜随捞随杀，哪有做成鱼饼的，那还要鲜鱼作甚，暴殄天物！”
这狗人，为谋上位，不惜踩着自己！
杨枝心中轻叹，连忙为自己辩驳。然话将出口，却听见那老汉冷哼一声，道：“无知小儿满口胡言，江州虞城一带、陆源一带、睢渝一带，哪里没有制鱼饼的传统！”
柳轶尘问：“江州鱼鲜遍地，现捞现杀岂不更加便宜？”
老汉道：“大人是贵人，不知贫民辛苦。寻常人起早下田，到晚间方能归来，午食只能在田垄上随意解决，哪能如京中达官那般畅快，现杀现吃？”
柳轶尘眼睑微垂，默了默，须臾方道：“多谢老丈！这菜既是杨姑娘做的，杨姑娘可有话说？”
杨枝感念向老汉揖了一揖，连忙道：“大人明鉴，大理寺探案拘谳之地，诸位大人免不得四处奔劳，民女斗胆猜测，许或时常有不及赶回衙中用饭的时候。因此民女想，制些鱼饼，各位大人奔劳时还可随身揣些，虽不及鱼脍鲜美，但饿时填个肚子，也好过空腹奔劳。”
话落亭中许久没有回应。
“你倒是心思敏巧。”又过了不知多久，方自亭中轻飘飘落下一句话。
言辞虽赞美，语气间却听不出多少褒扬之意，杨枝隐隐觉得，仿佛还有一丝嘲弄的意味。
被这冷声一激灵，她霎那有种醍醐灌顶之感——倒是她大意了，这些上位者，岂会在乎底下人死活？