暑气散尽，由夏转秋。沿江而生的江陵府被一片秋天的雾气所笼罩。
江陵府因水而生，因水而盛，被数条江河支流穿过，划分为若干星罗棋布的区域，江陵府所辖地界内有桥梁数百座，大小湖泊过千个，雾气飘摇，整座州府宛如水上仙境。
女娘们划着船，清凌凌的声音划破江上河边的水雾，沿河叫卖刚刚挖上来的鲜藕。
卖藕的船从下游来。
随处可见的江河便是江陵天然的街巷，将整座州府划分为上游和下游。
下游是烂泥巷。上游是黄金居。
江陵府黄金居最中央的位置，一墙之外，一江之隔，卷着脂粉花瓣的江水缓缓流向下游贫穷的烂泥巷，女娘们的船也到这里为止，墙头高耸，朱门大户，一眼望不到头，前面就是喻宅。
喻沅从噩梦里挣扎着醒过来，梦里帝京夜深雪重，她一脚踩进雪里，滑到宁王府后园的荷花池，她沉入水中，口鼻里都是冷冰冰的雪水。头顶枯死的荷叶抽出绿叶，飞快长大，捆住了她的四肢，掩盖住她的呼救声。
只消片刻，池里盈盈生出一朵荷花。
裴三娘带着宁王府的人在打雪仗，她听见雪球咕咚落在池子里面的声音，没有人来救她。
好不容易从噩梦里逃过，被雪水禁锢住全身的感觉还在，喻沅打了个冷颤，她坐起来，裹紧了被子。
目之所及，头顶是水粉色缠枝莲纹纱帐，床角摆着青白釉瓷香炉，里面的香已经燃尽。喻沅安定下来，这是江陵喻家，她从小长大的院子。
想清楚以后，喻沅抱膝坐着发呆。梦里最后是有人来救她的。她的灵魂好像在身体之外，从水面看清楚孟西平紧张焦急的脸，抱着昏迷过去的她爬上岸。以及她在孟西平怀中，闻到的若有若无的冷梅香。
孟西平生得一副好皮囊，性子冷淡，不轻易动怒，果然是梦里才会出现的情景。