“万钟则不辩礼义而受之，万钟于我何加焉？”
这是两人在学堂念书时，先生总是翻来覆去念的一句话。后来先生不在了，倒换成蒙易不厌其烦地讲这句话挂在嘴边。
蒙易看着方棠，苦口婆心道，“兰杜，新帝登基名不正言不顺，朝野议论纷纷，就连辅佐之臣也要背万古骂名，遭后世唾弃啊！”
方棠低声道：“子坚，我知道你与前太子感情甚笃，可……可我答应过先帝，我不能……”
蒙易见说他不动，也不恼怒，只是长叹一声，道：“算了，道不同不相为谋，当日我未听信他人言，不信你与栗氏勾连。如今我不后悔自己那时的选择，可眼下，我们真的是要分道扬镳了，兰杜。”
方棠沉默良久，问他：“你接下来准备如何？”
蒙易闭上眼，淡淡道：“舍生而取义，不为苟得也。”
方棠站起来，对他说道：“你记得把东西吃了。我走了，子坚，过几日再来看你。”
“兰杜。”
蒙易趁他转身，忽然叫住他。
方棠扭回头看着他：“怎么了？”
“我没几天能活了。”蒙易笑得一如当年樱桃宴上的少年意气风发，“如今我九族尽被我所累，也无人可托付于你。等我死了，你要为我立个碑，为我撰写生平，就说……饿死不食周粟，蒙子坚至死亦坚守气节，愿以死明志，不易其志。”
“好。”方棠点点头，“我会替你写上。”
他走出牢房，听见身后锁链被重新绑上的摩擦声，闭上了眼。
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窗外大雪纷纷，寒风卷彻宫墙檐瓦。殿中点着炭盆，方棠站在尚书房的暖阁里，新任内侍长在一旁磨墨，将一方砚台轻轻放到他手边：“丞相大人，好了。”
皇帝与他隔着一道屏风坐在内室，影绰的剪影被烛光映亮。
“先太后、皇后失德，勾连大臣、结党乱政，论刑律当诛灭九族。朕念大行皇帝临终挂念之故，不忍重责，着废黜为庶人，移徐陵行宫别居。皇后死后不许与先帝合葬，与太后皆以贵妃礼葬入安山陵。”皇帝声音徐缓道，“族中众人，一应流放猛虎关，鲸为城旦【注】，后世皆没入奴籍。”