他们一行抵达客栈的时候天色已深，深到极处于天边渗出一线朦胧的鱼肚白，很快天又要亮了，这时秋夜的风刮得最盛，没午夜时阴凉，却多了一份清癯的刺骨，吹得门口的招魂幡猎猎翻滚，一大片阴影盖过来，几乎叫人产生一种遮天蔽日的错觉。
杜若水右手执灯，白纸糊成的简陋灯笼，灯上描着鲜红欲滴的血字，像符箓的图案。左手执铃，青铜的三清铃，不大不小一只，发出轻微而有节奏的“叮铃”声。他足踏一双乌黑布履，走在一行人最前头，脚步平缓，不疾不徐，身后跟着的十几个人走路却很奇怪，走动间发出一种整齐利索的声音，留神观察，会发现他们跨出每一步的轻重、长短都一样，而且十多个人全如出一辙——根本没有人能这么走路。这画面和声音在黎明前的岑寂黑夜里显得诡异至极。
灯火照亮了面前的路，到客栈门口，却有另一团光晕染过来，只见一人正蹲在门口烧纸，地上摆了一个金漆大火盆，说来也奇了，他将惨黄色的纸钱一送到火舌上，那纸便消失了——燃烧了，却不见半点灰烬，火光在他身后的墙上映出影子——俨然不止他一个人的影子，他身边围满了一群黑色人影，那些影子凑到他手下，嘴大如盆，争抢着大口吞食纸钱……
那人见杜若水走来，将刚点燃的一簇纸钱从火舌上移开，有意无意朝着杜若水的方向，这回有了余烬，风一吹，一律往杜若水这边送，灰烬纷飞如舞，扑面而来，一起来的还有一只恶鬼——一张血肉淋漓的脸在灰烬中隐现，顷刻近在眼前，杜若水面不改色，只甩手迎风一招，那些灰烬悉数纳入掌中。对待这不长眼的恶鬼他简单粗暴得多，狠狠一脚踹上去，那恶鬼一连颠了好几个跟头，一下子退开了去，只敢躲在一边冲他龇牙咧嘴，喉咙里发出声声鬼哮，再不敢上前。