颍州与西楚州相距不远，且有南北官道相连，先前不赶路的时候，众人两天便能到达目的地，此时李观镜去心似箭，策马行了一夜，中途算上换马的功夫，不过休息了两个时辰，如此赶路之下，到了第二天下午，他们便来到了颍州城外。
船夫的预言很是灵验，此次寒风从北方刮来，颍州比西楚州先陷入寒潮之中，城门口行人都裹紧衣服匆匆行路，李观镜抬头看了看头顶厚重的阴云，也拢紧披风，牵马来到城门边。守卫识得李观镜是刚走的京官之一，便不查过所，上前道：“官人请进，属下这就去回禀长官。”
李观镜抬手止住他，道：“我是有物品遗失，回客栈去寻一寻，莫要惊扰他人。”
守卫暗自松了口气，又问是否需要帮忙，李观镜再次婉拒，带着郗风进城，往先前落脚的客栈行去。客栈博士见贵客去而复返，殷勤地要迎人进去，李观镜止住他，问道：“前两日那位留下来的郎君在屋里么？”
博士道：“他今早刚结账走了。”
“可说了去哪里？”李观镜说罢，也觉得自己是多此一问，杜浮筠怎么会将自己的行踪告诉客栈博士？
博士果然摇了摇头。
李观镜皱起眉头，忧心忡忡地与郗风对视了一眼，正要离去，那博士又道：“不过早间梁判司来过小店，与那位郎君说了几句话，贵人或许可以去刺史府打听打听。”
两人看到了点希望，立刻问了刺史府的方向，连忙动身过去。暮秋时分，天黑得很早，这会儿路上尽是归人，无法纵马而行，等李观镜到达刺史府的时候，华灯初上，已是耽搁了一些时间，祸不单行，他们再次被告知杜浮筠并不在此处。李观镜耐着性子问梁判司的去向，阍者答道：“他在中午便随着刺史出城了。”
李观镜登时傻眼，对自己总是晚到一步而懊恼不已。