朝廷的圣旨下来，他们就可放开手来开采矿山了。
刘子岳和于子林一道去了矿山。
连州的这处矿山位于连州东北，与广州西北接壤。
这是一座露天矿山，约莫近百丈高，山体上长满了青苔和一些矮小的树木和杂草，看起来平平无奇的，初看之下，完全想不到下面会蕴藏着丰富的铁矿石。
但当衙役将他们带到山脚下一处被挖开的地方，就露出了矿石的真面目，里面都是铁灰色的矿石，石块质地坚硬，鲜少有泥土，难怪这座山上很少见到比较大的树木。
于子林捡起一块巴掌大的矿石，在手里掂了掂：“好沉。”
刘子岳既欣喜也发愁：“是啊，铁矿石比较沉，在这里开采之后冶炼成铁，铸造成铁器之后再带走是最方便的。但这地方距最近的煤矿都有好几十里吧？”
于子林先前勘察过，报出了一个准确的数字：“八十余里，若要长期开采这处矿山，势必得修一条通往煤矿的路才行。”
“不止，这里还要修建矿工们的住所，还有冶炼的锅炉等等。”刘子岳补充道。
这是一项不小的工程，因为古代交通太不便利了，来往极不方便，所以矿工们很大概率是举家搬迁过来，男丁采矿冶炼，妇孺则从事一些种植和家务劳动。
如此也才能够长期安定下来，所以若是要建房子，这也是处不小的工程。
于子林抬头看着不远处的密林和沼泽说：“山下这片区域比较平坦，若是开垦出来，分配给矿工，他们不就来了吗？咱们最近抓了不少红莲教众，就让他们来修路垦荒吧。”
刘子岳不反对：“可以，不过不能让他们参与采矿和冶炼。”
铁器可是冷兵器时代的大杀器，谁知道这些人到底清醒过来没有。万一里面还有些执迷不悟的，暗渡陈仓，将部分铁器偷出来给残余的红莲教徒就麻烦了。