◎宋昕落在唐姻身上的目光一沉。◎
二月十四，浓香吹尽，正是杏花肥时。
苏州宋府的庭院中植满了杏花树，朵朵杏花抱香枝头，胭脂万点，连绵一片十分壮观。
唐姻一路穿过游廊，由宋府丫鬟领路往花厅行去。
“唐四姑娘，花厅就在前边儿，老夫人她们就在里头等着您呢，奴婢便不跟您进去了。”
唐姻点点头，理了理裙摆，正要绕过花厅前的雕花屏风，内里隐隐传来几位妇人的对话声。
“我们宋府百年望族，等下姻儿来了，切不可因唐国公之事冷落、疏远了她。”
“放心吧母亲，媳妇们省的。”
唐姻抿了抿樱唇，轻盈的脚步顿住。
上个月初，江南闹了一件惊天动地的贪污弊政案。
徽州知府举报江南巡抚贪污敛财，数额之大几乎是半个国库，皇帝震怒，引发了江南一带的官场大地震。
唐姻的父亲唐国公唐光允，虽是世袭虚职，却因常年居住于杭州与多位落马杭州官员有过往来而受到牵连，被皇帝一并打入了大牢待审。
昔日富贵荣华的唐国公府一落千丈，府内的银钱、财宝被尽数扣押。
唐国公家没有儿子，只有四个貌美如花的女儿。唐姻家中行四，三个姐姐都嫁了出去，如今只剩她一个。
唐国公府朝不保夕，唐姻母亲唯恐此事会牵连全家，这才将唐姻提前送去幼年订婚的对象家中——苏州宋氏。
屋里没了声音，唐姻这才进去了。
一位年约六十的端庄老妇人坐在花厅首座，一左一右是两名美妇人。
一个是宋府大房的大夫人。
另一个是她的亲姨母，她母亲的亲妹妹，年轻时嫁给了宋府二郎，做了宋府的二夫人，也正因此，唐姻与宋府有了一层并无血缘的表亲关系。
看见门口的唐姻，两个夫人搀着老夫人，一并起身迎了上来。