◎宋昕，你可还记得她？◎
母子俩两年未曾相见，寒暄了许久，宋老夫人对宋昕多是关切和嘱托。
这时，宋昕的书僮过来通报：“三爷，老爷回来了，人在书房等您。”
“你父亲这是提前回来了。”宋老夫人催促道：“别让你父亲久等，快去吧。”
宋老爷今日去了苏州郊野刘千户的别院，参加了刘千户三子的婚宴，的确是听下人来报说宋昕到了宋府，才尽快赶回来的。
宋昕也有许多话与父亲说，便与几位长辈行礼告退了。
宋府书房。
宋老爷坐在一张霸王枨马蹄桌前写字，见宋昕进来，撂下茅龙笔抬眸。
“儿子拜见父亲。”
宋昕稽首一拜，宋老爷子抬抬手示意儿子起来，指了指面前的形制古朴的官帽椅：“坐。”他顿了顿，“我今日去吃了刘千户三子的婚宴酒席。”
宋昕平静道：“去年苏州边界闹了匪患，刘千户剿匪，帮了大哥不小的忙，眼下江南贪污弊政案闹得风声鹤唳，大哥是苏州知府不好出面，由父亲代去，也不算冷落。”
宋老爷稍稍放心，若老三连这点都看不通透，大概也不能在京城伴圣驾两年了。
宋老爷五年前因身体原因无法继任京城礼部侍郎，这才致仕，回老家苏州颐养天年。
宋家他这一脉有三个儿子。
长子年逾四十，时任苏州知府。
次子生来体弱，几年前便病死了。
眼下唯一让他挂怀的，便是三子宋昕。
这两年宋昕在京城圣前任职，宋老爷深知京城那滩浑水，没少提心吊胆，好在他这三子没将京城的路走窄了。
“这次回来是万岁爷的意思？”宋老爷问。
宋昕颔首：“万岁爷十分重视这次江南一带的贪污弊政案，儿子这次回来协助都察院的高大人一并查案，以正风俗，振纲纪。”