柳贺并不知晓,因他中了解元，此时家中已是一片热闹景象。
他和施允仍住在客店中，乡试放榜后,他与同一科中举的士子们正要赶赴应天府衙门举行的鹿鸣宴。鹿鸣宴始于唐代,宴上“设宾主、陈俎豆、备管弦、牲用少牢,歌鹿鸣之诗”，鹿鸣宴之名便是来源于此,韩愈也在《送杨少尹序》中写，“杨君始冠,举于其乡，歌鹿鸣而来也。”
这便是乡试放榜后举办的庆祝活动,参加鹿鸣宴的士子们自是春风得意，考官们也一改在考场上的严肃面貌，毕竟这一科乡试榜出了,中式的一百三十五名举子就以弟子礼面见考官了。
在大明朝的官场，谁不希望多出几个年轻有为的弟子呢？
柳贺与施允到了布政司衙门，递了帖子之后,便被衙门小吏引入一间屋舍,举子们按中式时的排名依次而坐,柳贺是解元，便坐在了宾客席的首座,唐鹤征在他下首一位，周汝砺等士子则又往后坐着,而考试官们则以主考王希烈居中,副主考孙铤在他左侧而坐,王希烈眼下官职比孙铤高些,但两人毕竟是同年,相处还算融洽，因而阅卷中并未发生许多龃龉，可以顺利完成帝命返回京中。
“弟子见过老师。”
众举人先拜主考官，再拜监临、提调、监试、提学等官员，堂中和歌奏乐，美酒飘香，举人们端起酒杯与考试、同年们互敬互饮，柳贺不擅喝酒，才喝了几口脸便红了。
应天巡抚林润道：“解元郎这酒量还须再练练，日后到了官场不会喝酒可不行。”
唐鹤征等士子也看着柳贺发笑，柳贺文章写得老练，平素为人礼仪等也挑不出错处，可喝酒时便叫人看出来，他如今只是个十八岁的少年郎罢了。
丁卯科中式的举子中，年龄比柳贺大上两轮的也有，其中几位的子女甚至都比柳贺年长一些。
众人和柳贺渐渐熟悉了起来，这才发现，柳贺性子虽然不高调，却是腹有诗书气自华的类型，士子们在一起，谈论的自然是文章，柳贺说话不多，但每每开口都能一针见血。