泥沽寨，本是大宋用以防备北方辽国的边境军寨之一。辽国出兵以后，此处也被辽军占领，作用则变成了辽国用来暂时关押宋国俘虏的一处营地。
无论何时何地，人口都是最关键的。辽国此次出兵，除了警告大宋不要认不清形势，掺和进金辽之战当中外，另一个目的便是通过劫掠大宋来达到弥补自身的亏空。而除了粮草辎重外，青壮人口也是辽国此时急需补充的“必需品”之一。
俘虏的作用很多，尤其是青壮人口，对此时的辽国来说更有雪中送炭的作用。之所以此时将宋国俘虏关押在此，一是战事尚未结束，二则是辽国高层“分赃不均”，暂时还未商定众人各占的“份额”。
张宝早先告知郑居忠的事情并不是虚言，他的确有营救大宋俘虏的想法。当然原因不仅仅是因为他不想看到同族之人沦为他族的奴隶，更是因为他有能力将那些即将沦为奴隶的同族营救出来。
早期的张家为了达到练兵的目的曾在二龙山、四明山等地占山为王，而那些地方所练出来的兵马，可以算作是张家的正规军。但斥候并不同于大头兵，除了身手好外，更要懂得随机应变，能够担任军中斥候的人都可以算是军中翘楚，精锐中的精锐。
张宝重视斥候的培养，而一个合格斥候的培养不仅仅需要耗费远超兵卒的钱粮，更要有超出普通兵卒的实战经验。早先斥候营的招揽目标多是人品过得去的江湖好汉，但随着张家的实力日益壮大，仅仅招揽江湖好汉已经满足不了张家军的需求，一个系统有效的训练营也就应运而生。
不仅仅是在宋辽边境，但凡是跟大宋接壤的边境地带，都有一个属于张家的斥候训练营存在，目的便是为张家提供合格的军中斥候。而泥沽寨的附近山林中，就隐藏着一个斥候训练营。因为位置隐蔽，所以此时尚未被人发现。