邺城，因为处在漳水下游，土地肥沃，所以成为冀州治所所在，也是袁绍的大本营所在。袁绍接到了皇帝送来的圣旨，一看是命他出兵讨伐徐州的黄巾贼寇的诏书，大为恼火：“这分明是祸乱本朝的奸竖余孽曹阿瞒假传圣旨，我袁本初岂能由他左右摆布来人，
将假传曹阿瞒圣旨之人拖出去斩首示众，待我灭了公孙瓒，然后挥师南下，清理君侧！”“且慢！”说话的约莫三十三四岁的样子，清癯得像个三家村老学究，却素以胆大敢言著称，此人正是袁绍帐下第一谋士河北名士钜鹿人田丰。田丰以不容反驳的语气断然
道：“主公，不可！”
袁绍斜眼瞪了一眼这个“老学究”，冷冷问道：“元皓（田丰字），为何不可啊？莫非本将军还杀不得曹阿瞒的一个小小使者吗？”“杀不得！”田丰的眼睛近视得厉害，所以他看人都是眯着眼睛去看：“虽然众所周知，这个使者就是曹操派来的，也众所周知，这份圣旨就是曹操的矫诏，但是，他们的身
上却是披着皇帝的外衣，如果主公将他杀了，那岂不是违抗圣旨吗？”
“这个圣旨分明就是矫诏，本将军为何要去奉诏！”
“主公知道这时矫诏，可是天下人呢？”田丰仗着是袁绍的心腹，所以说话的语气有些咄咄逼人：“天下人却不知啊，主公不奉诏，便是本朝的叛逆……”
“你！好大的胆子！”袁绍勃然大怒：“明明他曹阿瞒才是本朝的叛逆，你如何敢指责你的主公是叛逆，你知道以下犯上是什么罪过吗？”田丰却丝毫不畏惧，而是道：“请主公听在下讲话说完。曹操的目的无非是第一想阻拦主公剿灭公孙瓒；第二，想借主公之兵助他夺取徐州。依在下之见，主公完完全全可
以答应他。”
“要我答应他？”袁绍咬着牙道：“田元皓，你莫非是曹阿瞒的细作？”田丰泰然处之道：“如今吕布来投靠主公，吕布这人背信弃义，素无信义，想来为人所不齿，但他却是天下第一猛将，且与曹操有仇，主公何不将他的妻小扣在邺城，然后借他三五千人马，让他南下去协助曹操攻打徐州呢？曹操攻不下徐州，主公奉诏了，攻不下来的原因只是他曹阿瞒无能；反之，如果曹阿瞒攻下了徐州，吕布必然也要分得一杯羹，这样以来的话，既奉了朝廷的圣旨，又在曹操的肘腋之下按下了一支主公的人马，待日后河北平定，南下灭曹之时，可令吕布从东面袭击许昌，天下大势可定