臧霸劝阻了孙观刺杀陶谦的想法，和孙观各引本部人马共八千人追上了朱皓，与朱皓一同往中牟而去。
另一边，朱符来到东郡曹操处，曹操看这朱儁的手书，来回踱步，不置可否。朱符看在眼里，于是上前说道：
“曹公意下如何？”曹操看了看朱符，始终还是不太确定。
曹操这个人不同于陶谦，这些年曹操既平乱黄巾的经历，又在洛阳为官数年。洛阳的政治博弈既使他有了丰富的经验，也让他对看人识人有了更深的了解。
朱儁的为人，曹操自然是了解。可眼前这朱符在曹操看来，却远不似朱儁那般光明磊落，似乎颇有野心！这种人，在曹操看来恐怕难以为伍，虽然自己也是个有雄心壮志的人。但自己行事对就是对，错就是错，从不怕别人指责，也不贪虚名。总之一句话，自己宁愿当真小人，而这朱符在他看来似乎有点“阴”。
“出兵当然可以！不过我曹孟德此前可吃过大亏，诸侯联兵而不进，以至于我几乎全军覆灭，千难万苦才有了今日东郡这一立足之地。你且说说我为什么要出兵？”曹操目光如炬，拷问朱符道。
朱符虽然聪明，但比起曹操还是差了很远。他并不能理会曹操这一问的深意。于是放言大谈道：
“在下以为，曹公出兵理由有三！”
“哦？哪三点？且说来听听！”曹操笑着问道。
“其一，曹公乃公卿之后！令祖有扶立顺、桓之功，令尊也曾高居太尉。曹公岂能委居一郡之守，而不图更进一步？”
“嗯，你很懂我嘛！”曹操点头而笑道。朱符接着又说道：
“其二，曹公眼下虽为东郡太守，实则屈居袁绍麾下。二虎在林，岂能长容？袁绍如今大败公孙瓒，坐拥冀州，其野心不可谓不大。谅曹公能与袁绍相敌否？”
“不能！”曹操如实回答道。