冀州袁绍接到长安诏书的时候，刚刚占据了青州地界。
“诸位！朝廷已然授我冀州牧，但是却命令我前去剿灭牛辅，你们说这诏我是接还是不接啊？”袁绍对着帐下谋士们问道。
袁绍自代韩馥占有冀州后，原来韩馥的手下也大都跟随了袁绍。如今的袁绍可谓是谋士成群。田丰、郭图、荀谌、许攸、审配、逄纪、辛评、辛昆、辛毗、陈琳还有一个年轻的郭嘉！
此时的郭嘉年仅二十二岁，相较于袁绍手下的其他谋士，郭嘉可以说只是个毛头小子。袁绍为人且不论品质如何，但礼贤下士的名声却传扬的很远，尤其是袁门四世三公，打着这杆旗帜，袁绍因此便聚集了众多的才干之士。郭嘉也正是听闻了袁绍颇有周公礼贤下士的风度，于是才投奔了冀州。
然而，郭嘉在袁绍军中一年有余，却并不能得到赏识，也只能屈居末座。袁绍这个人也只会效仿周公礼贤下士，但对于如何使用人才却是不得要领。
袁绍接到朝廷诏命，自己便能名正言顺的坐领冀州了，这让他很高兴。但是对于要他剿灭牛辅，心里却很不乐意，于是便来询问。
谋士里，地位最高的是田丰，基本可以算是袁绍的军师。说“基本”是因为袁绍并没有正式任命田丰，主要是因为谋士够多，袁绍不想让一家独大。但是其他人还是很识趣的等田丰先开口。
这里面也有不买田丰的帐的人，那便是许攸！许攸这个人，恃才放旷，眼里从来都瞧不起其他人，尤其对田丰、郭图二人。
“主公！在下以为，当然应该接诏！即便是长安朝廷不令主公出击牛辅，主公也必须除掉牛辅贼寇！”许攸抢先说道。
“哈哈哈！好个许子远！你以为打仗是那么容易的吗？主公才拿下冀、青二州不久，士卒困乏，你却要主公立即出兵并州，这就是你这大才的计谋吗？”田丰讥笑道。