洪承畴的二十五万清军主力以及从北方下来的二十万清军援军全军覆没了，至此襄阳和樊城就剩下两座孤城，城内的那些团练根本不值一提。
“我先押着洪承畴回京复命了，襄阳和樊城，最好不要强攻，如果想打，交给忠贞营和大西军的人来处理就好了，你们可以继续北伐！若是要围困，那就发动人民战争。至于北伐，后面的仗可以几乎不用动脑筋了，有大西军和忠贞营三路北伐，牵制建奴兵力，你们随便打！等你们攻到京城，准备光复京师之前，我自然是会回到军中，亲自收复京师！”李国栋向王全以及自己麾下的将士们交代了北伐的事情之后，他就亲自押送洪承畴回京了。
襄阳和樊城两座城内，满满当当的住满了江北的湖广士绅，共有二十万团练驻守在城内。
众所周知，襄阳乃天下第一坚城，淮军虽然拥有威力巨大的攻城巨炮，但大炮可以轰开襄阳城墙，可是襄阳城那变态的护城河，却很难过去。
襄阳护城河平均宽度达到了惊人的六十丈，最宽处超过八十丈，而且护城河引了汉江活水，护城河又宽又深，根本没办法通过填埋护城河的办法过去，只能修建浮桥过河，这就极大的增加了攻城的难度，即便是攻城巨炮轰开了城墙，大军在修建浮桥的时候，也会遭到城内清军炮击，修好了浮桥，过河的时候，也会遭到清军火力拦截。
那些团练手中的武器可不差，这些士绅有钱，他们为了保住自己的既得利益，舍得花钱投入到团练身上，团练火器众多，倘若淮军强攻襄阳的话，将会遭到不必要的损失。
因为忠贞营和大西军的主力都已经北伐了，忠贞营冒险走子午谷，大西军兵出凤翔，因此破襄阳和樊城两城，还得依靠淮军自己。
李国栋只交代了一句：要破襄阳坚城，发动人民战争！