谋宁克任听了马扩之言，尴尬地一笑，开口答道：“西门郡王天下英豪，岂是寻常白身之人……委实是鄙国一时拿不出这许多现银，不知可否用牛马牲畜交换？在下听闻，贵国每年都要花钱向番人购买马匹，我夏国出产的马匹更胜番马……”
马扩闻言说道：“贵国要用河曲马抵债，也可以商议。不过，马匹牛羊之类活物也需要草料喂养，这可是一笔大开支。若用活物抵债，我意只能五折计价，不知贵使如何说？”
马扩这是要逼着谋宁克任贱卖上好的河曲马了。
谋宁克任心中恼怒，直欲拂袖而去。然而王命在身，他也只能再含羞忍辱，絮絮叨叨的与马扩和吕熙浩二人讨价还价。
马扩和吕熙浩不为所动，一文钱也不少。谋宁克任只得无奈地说，须得派人返回兴庆府，向国主回禀请示。
“贵使请自便，不过在下提醒贵使，今日的报价，乃是这些时日贵军俘虏的花费。若是贵使迁延日久，贵军俘虏糜费的钱粮，同样是要算在贵国的赎金中！”
吕熙浩不愧是担任过转运使的人，算起账来可是锱铢必较。
谋宁克任心头痛骂不已，却只能陪着笑脸告退，回到驿馆中写好密信，派心腹武士十万火急地送回兴庆府。
从葫芦河畔的平夏城，到黄河岸边的兴庆府，不说是一马平川，却也少有阻碍。
谋宁克任的部下骑着快马，十余日间就跑了一个来回，给他带回了西夏国国主李乾顺的最新旨意。
李乾顺在密信中告知谋宁克任，如今西夏国四处碰壁，急需解困。
李乾顺告诉谋宁克任，在楚国都城东京汴梁城出使的使臣薛元礼并未能够与楚国达成和议。
薛元礼回禀，楚国的实权都掌握在东平郡王西门庆的手中，楚国是战是和，是由身在平夏城的西门庆一言而决。