人到中年, 爱忆少年时。
方纹是南朝大族嫡女, 亲母早丧, 继母不喜, 父亲妻妾成群，子女满堂，顾不上她这个女儿。幸好早年生母在时订下了一门亲事, 对方是舅家表哥，素有早慧之名，她不必担心日后婚事受继母的磋磨。
生母丧后三年, 舅舅何太柳遣人探望，细心查访下发觉外甥女境遇堪忧，一怒之下将方纹接回家中抚养。方家不愿意背上苛待嫡长女的名声，与何家商议后, 每年都会接方纹小住一段时日, 倒也不敢再怠慢她，方纹总算能过上几天舒心日子。
然而好景不长。
方纹平生最不愿意细思的事情, 便是当日杀害舅父一家的罪魁祸首究竟是谁。她当日选择顶替何家表妹的身份冲到秦王面前, 究竟是用美貌救了表兄一命, 还只是平白将自己送到杀人凶手身边供其玩弄。
随后表兄不堪受辱, 留书出走, 她浑浑噩噩地入了□□, 与秦王从南地带回的几位美人一道成为府内低贱的侍妾。秦王忙于朝事，一段时日后就将她抛在脑后。
这无疑是方纹人生中最黑暗的一段日子。她无子嗣傍身，又无娘家作后盾, 偏生受过王爷一阵恩宠，兼之容貌出众，招了旁人的眼。每日睁开眼睛，方纹就要面对王府美人间的明争暗斗，不是今日被人泼了一身滚烫的茶水，就是明天差点被推入冰冷的湖水中。
骄傲渐渐磨灭，屈辱绝望折磨下，方纹选择悬梁自尽。
再醒来时，床边坐着一位红衣美人。丹凤眼，芙蓉面，眼波流转间，顾盼生辉。
方纹挣扎着起身，脖中青紫勒痕犹在，嗓音沙哑难听：“妾身见过王妃。”
来人是秦王正妃萧曼娘。前往北周的路上，方纹听人说起过这位未来主母的名号。传闻她与秦王是青梅竹马，成婚后两人恩爱异常。一连五年，秦王除了她再无旁的女人。