东北拥有中国最辽阔也最肥沃的大平原，并且水资源充足，更拥有全中国最为丰富、门类最为齐全的资源，轻重工业、农牧业、林业……再也没有哪个地区能像东北那样，同时具备发展这么多产业的优良条件。它是不折不扣的宝地，日本声称“宁可放弃本土，也不放弃满洲”，而新中国则视它为长子。
不过，要开发东北并非易事，东北地广人稀，寒冷的冬季令人生畏，冷死人那是再正常不过的事情，关内的人想要适应东北的严寒，还真不是一件容易的事情————比如说本人两次跑到东北，两次被冻成狗。这就使得东北的人口一直上不去，一百五十多万平方公里的面积，才三千万人口，实在是太少了，以至于数万平方公里的肥沃土地长满杂草，荒芜得很。
不过，这种局面即将被打破。
就在日本宣布投降的同一天，延安召开了一次会议，研究未来几年东北、华北的发展方针，在会上，与会代表一致发出了“集中全党全军的力量，建设大东北”的号召：“现在我们手里有三个平原，第一是华北大平原，第二是东北大平原，第三则是河套大平原，都是老祖宗付出了无数牺牲开拓出来的。现在我们所要面对的问题是，华北大平原越来越干旱，但人口却越来越多，这片土地所承受的压力越来越大，而河套平原、东北大平原的水资源丰富，土地肥沃，但人口却非常少。我认为应该减轻一点华北大平原的压力，动员一部份华北的人口迁往东北大平原和河套大平原，将这块平原发展起来，让华北平原喘一口气。”
确实，华北大平原自古以来就是中国最为重要的农业区，持续两千多年的开发下来，地力早已消耗得差不多了，盐碱化越来越严重，农业用水也越来越紧张，使得华北大平原有点不堪重负了，分流人口不失为一个好办法。东北条件最好，自然是分流的主要方向，而河套平原条件差一点，而且就在黄河边上，过度开发的话问题会非常严重，就少分流一点人口吧。