“你们这样玩命加班是不科学的！”
在大连造船厂，来自德国基尔的霍夫曼捶着酸痛的腰，喃喃抱怨着。
霍夫曼是一位优秀的机械工程师，他的工作就是专门跟大型机械打交道，如果说那些动不动就数十吨、上百吨、甚至数百吨的大型机械是工业猛兽，那么专门负责安装、调试和维修这些机械的霍夫曼就是训兽师，再桀骜不驯的机械都会被他驯得服服贴贴。他有一手绝活：仅仅是听机械工作的噪声就能判断机械运行的状态，判断出哪里出了故障，能掌握这手绝活的人还真不多。靠着这手绝活，在过去几年里他的日子过得还蛮滋润的，德军屡次征兵，都没有征到他的头上来。
他还把自己的技术教给了两个儿子，两个儿子同样也一直呆在基尔造船厂，没有被送上前线。毕竟再怎么疯狂的人都知道这些技术工程师是一个国家的脊梁骨，除非要亡国了，否则绝不能让他们上前线当炮灰。
不过，伴随着柏林升起红旗，他的好日子也过到头了。对于在苏联国土肆虐了三年之久的德国，苏联一点都不客气，该抓的抓，该关的关，该杀的杀，恐慌在德国疯狂蔓延。最要命的是现在德国被炸成了废墟，工业生产、农业生产完全崩溃了，物价飞涨，霍夫曼过去辛辛苦苦积攒下来的那点钱顷刻之间就变成了废纸，不得不依赖少得可怜的配给食品度日，饿得两眼发黑。而这时，可爱的中国人挥舞着支票出现在造船厂，疯狂招兵买马，听说有三百美元安家费用，霍夫曼想都没想，踹着两个儿子的屁股让他们跟自己一起去报名————话说这两个蠢货想逃到西德去来着，莫非他们以为在西德能得到更好的工作机会？三百美元的安家费用，这可是一大笔钱了，有了这笔钱，全家都能活下去！
抱着这种想法的人很多，大家争先恐后地报名，被中国人一下子拉走了四千多人。当然，大多数是普通工人，是做焊接、切割、零部件加工、管线安装之类的苦活的，但中国人并不挑食，来者不拒。