杨忠率领骑兵，离开校场，向北飞奔，来到城门外数里的一处高地，隐约看见远方尘土飞扬。七八名骑兵围绕一辆追锋车，向涡阳北门狂奔，他们身后腾起的烟尘渐渐接近，恐怕不到城门就会被追上。
杨忠转身对士卒大喊：“魏兵正好送来给我们练兵，大家听我号令，不得有误。”
马佛念抢在杨忠身边，轻声提醒：“克制骑兵之法，我们还没有演练纯属。”
杨忠微微一笑：“哪里有比战场上更好的练兵场所？”
五六十梁兵都是曾经在涡阳城下鏖战的百战老兵，见到尘土飞扬并不惊慌，自动排成整齐的长蛇阵。杨忠手中环首百炼刀向前一举，大声命令：“兄弟们，冲。”
北海王元颢失去往常气势，披挂骑兵短铠，战马口吐白沫，就要支持不住，身后的追兵穷追不舍，他只好不顾一切逃往被梁军占领的涡阳。突然一队骑兵迎面而来，梁军大旗迎风招展，战马交错的时候，元颢发现对方仅有五十多人，刚放下的心又提了起来：“我是魏国北海王元颢，从洛阳投奔梁国，后面有魏兵追杀。”
杨忠立马高处向远处观看，追兵绕出森林，尚在七八百步外，被追战马已经脱力，肯定无法逃脱魏兵追杀，心一横，大声命令：“下马，结阵。”
梁兵纷纷下马，将战马栓在阵后，排成长蛇阵面对敌兵。元颢策马来到杨忠身边：“将军，后面有三百多追兵，下马做什么？”
杨忠目光向下，扫一眼他身上被灰尘遮挡的名贵短铠，目光转回追兵：“你们的战马跑不动了。”
数百步外追兵兜鍪上跳动的红樱清晰可见，杨忠没时间向元颢详细解释，转身向后排兵布阵：“老马，你换上北海那个什么龙王属下的服装，分成左中右三批，带着这辆追锋车缓慢后退，吸引敌军分兵去追。你们在四周兜大圈，待我们打败敌兵，竖起令旗，再来汇合。”