二月底，起义爆发之后，张角便兵分两路，分别占领巨鹿和广宗两城，然后派张宝北上下曲阳。
三月初一，张宝顺利攻克下曲阳，周围各县群众积极响应，占领各县城，焚烧官府，劫掠各大家族，然后向下曲阳集中，不几天便聚集近十万人。
张宝感觉时机成熟，便按照计划，于三月初四，派出幽州渠帅程志远和副将邓茂，带领5万大军杀向幽州，希望在沿途再接受一部分前来投军者；更希望进入幽州之后，能引发冀州那样的反应，使得实力成倍的扩大。
黄巾军进攻下曲阳的时候，高顺便接到信息，他肯定下曲阳守不住，便立即去刺史府与刺史郭勋协商保卫幽州之事。
说明来意，郭勋不敢大意，立即派人去把广阳郡太守刘卫请来。
刘卫的意思是蓟县外军营的官兵全部撤到蓟县县城之内，全力保卫蓟县县城不失；一听黄巾大军来袭，已把他吓坏了。
高顺说道：“刘太守毋须担忧，黄巾贼，乃一群乌合之众，若固守城池，反堕了幽州军的名气，我们必须拒敌于境外，不能让其打进来。”
刘卫反驳道：“黄巾贼以下曲阳为基地，可以源源不断的派出援兵，我们总兵力不足两万，若是被其包围，后果不堪设想，还是固守城池比较安全。”
高顺说道：“我们的优势是骑兵，能以一当十，若是固守，便无法发挥骑兵强大的战斗力；而敌人没有多少骑兵，若是在野外，我们的骑兵可以来去自由，敌人根本无法将我们的骑兵包围。”
郭勋问道：“高军师准备如何安排？”
高顺说道：“郭刺史，幽州黄巾贼已被我们抓捕干净，已无内忧；蓟县城池高大，敌人很难攻克，留下2000官兵守城足矣，我想带领所有官兵前去涿郡，拒敌于幽州之外。”
郭勋说道：“不可，万一异族趁乱来袭，后果难料。”