萨珊王朝的国王阿尔达希尔一世迅速集结大军，并率领大军到达苏萨城，准备与汉人决战。
可是汉人龟缩在苏萨城内，他们只好先将马贵等人包围起来；可是他们以重装骑兵和重装步兵为主，轻步兵的战斗力并不强，萨珊王朝的大军几次试图攻城，皆遭到马贵等人的猛烈打击而伤亡惨重。
萨珊帝国动用后来到达的巨型攻城锤，又被大型床弩击杀操作的官兵，陷阵营官兵随后突出城门，纵火焚烧掉攻城锤。
这让萨珊王朝的官兵见识到了汉人官兵的强大战斗力，床弩射出的利箭超出他们所用的标枪，威力巨大无比，任何重装在它面前皆被轻松撕裂，起不到丝毫的保护作用。
马贵等人坚守不出，令萨珊王朝的大军无可奈何；高顺缺乏重骑兵，所以要求马贵回避与萨珊王朝正面决战，只需牵制便可，现在看来，不派骑兵，而是以步兵自守的策略是非常正确的。
看到城外萨珊王朝强大的重装骑兵、象兵和重装步兵等，马贵等人暗自庆幸，幸亏提前从贵霜帝国得知萨珊王朝的军事实力，采取了保守战术，否则贸然进攻，很可能遭受惨败，或者伤亡惨重。
不过马贵等人却不气馁，在积极思索破敌之策。
最终，马贵想出一办法，他记得，在对战扶南王国的时候，他们也出动了象兵，不过却被当地的都尉利用火攻，轻松击败，甚至在大象恐惧、暴怒之时，在扶南王国的阵内横冲直撞，造成自身官兵伤亡巨大，他准备利用这条办法对付萨珊王国的大军。
由于汉人坚守城池不出战，萨珊王朝的官员认为汉人怕了，心情逐渐放松下来。
马贵选择一漆黑的深夜，派出高级骑兵，向萨珊王朝的营地内射出大量火箭，重装的陷阵营官兵为接应。
此地气候干燥，火箭引燃了敌军的帐篷、车辆、粮草等物资，大火在营地内蔓延。