弘文二年冬天。卫尉卿杭兴每个月都会抽些时间前往恒阳城西的一所小宅子，与安置在那里的外室夫人温存几日。然而十一月六日酉时，他还没赶到外室家中，便被一名蒙面大汉打晕，五花大绑之后装进布袋扛出了城外。
第二天，焦急地等待了一晚上的外室按捺不住，偷偷派人去卫尉府上询问，得到的回复却是杭兴昨夜出门，就没有回去过。意识到有些不对的外室打发家中仆役在城内城外四下搜寻，仍然没有任何杭兴的消息。
而此时杭兴的正室谢夫人也四下搜寻着丈夫的踪影，杭兴的近侍招架不住主母的雌威，将他在城西安置外室的事情抖露了出来。这下可不得了，谢夫人当即率领着数十名精壮的家丁赶到“外室”家中，将这个女儿狠狠打了一顿，逼她交出杭兴。
然而外室也正在寻找杭兴的下落，她还巴望着这个男人快点回来搭救她，却哪里知道他人在何处？
按照秦骧的吩咐，铁昆仑和剑客二人将装进布袋的杭兴绑上快马向西方飞奔，先走东关郡、陇右郡，再转北走甘南郡、凉州郡，然后才进入晋北草原，将杭兴押往鹰戎右部王庭。绕了这么一个大圈子，只因晋原郡布防严密，如果选择直接从晋原城出关，杭兴如此显眼的目标极有可能半路就被截住。
几天后，铁昆仑和剑客二人顺利完成了任务，剑客先行一步抵达晋原城，告知白氏杭兴已到鹰戎之事。而此时恒阳城内已经传出卫尉卿杭兴忽然失踪的消息，卫尉府和京兆府派出差役四下寻找，甚至连京郊的山村都翻了个遍，就是找不到人。
恰在此时，一名从晋北草原来的马贩子却声称在鹰戎右部见到了卫尉卿杭兴。由于事关重大，京兆府就将杭兴失踪案上报给了廷尉府，廷尉府将信将疑之际，晋原白氏状告杭兴谋杀原巡察御史白绍川的状书就递到了廷尉府的案头。