难波京（大阪），小五郎抱着一把勉强算是开了刃的野太刀，穿梭在他眼中十分繁华的难波京街头。
街上人来人往，到处都是嬉笑着三五成群的人流四处涌动，不过偶人虽然多，但却没人笑话小五郎这傻头傻脑的没见识模样。
因为这些人跟他一样，都是从乡下来到畿内地区的。
不同的只是来自的郡国不同，相同的则是他们都没什么见识。
此时，倭国的班田制崩溃之后，在远离畿内的各个郡国，形成了大量的庄园。
这些庄园，大多是当地有勇力的大家族所建立。他们人多势众，有能力对抗山贼、水匪和还没有完全被赶到北海道去的虾夷人，对于本地的社会秩序，起到了一定的保护作用。
而在这种相对安稳生活的吸引下，越来越多的农夫选择将自己的土地投献给庄园主，从而让自己从散在野地里无人保护的农夫，变成了庄园中的庄民。
庄民为庄园主生产粮食，编制家庭手工业品，乃至打猎、捕鱼等，而庄园主则负责庇护庄民的人生安全。
而此时，倭国朝廷的权威还没有完全丧失，所以庄园主为了对抗本地郡国的国守或者国司之剥削，往往会选择将他的庄园，投献给京都的大贵族或者大型寺庙。
这样，庄园主在名义上就失去了庄园的所有权，但得到了实际的好处。
庄园主将接受他们投献的大贵族或者大寺庙势力称为领家，每年奉上一定的产出给领家作为年贡，自己则以下司职的身份实际管理庄园。
当然，如果有些地方郡国的国守或者国司的背景、能力，可以大过庄园主的领家的话，这种模式也维持不下去。
所以在某些地方，为了对抗国司或者国守的背景，领家这一级别的接受投献者还会带领自己下面的庄园，向更高一级的超级大贵族投献。