◎“今日，我要带我夫人回家，意欲阻拦者，杀。”◎
郁肃璋第一次见到郁棠时， 她还没有自己宫门前的石狮子高。
小小软软的一团，穿着一件杏红的袄裙，头发扎成两个圆鼓鼓的小揪揪， 其上还缀着铃铛，快走疾跑时叮咚作响，像是枝头鸣啼的欢跃雀鸟。
那时他堪堪因着辛氏与郁肃琰的有意作梗受了永安帝的训斥，正是心神烦闷的时候， 于是便遣走了身边的小太监， 独自一人躲到御花园的树梢间休憩乘凉。
细碎的阳光透过层叠的绿叶星星点点地落在他眼皮上， 郁肃璋被这光晃得眉头紧皱，心中怫然一时更甚。
他不悦地‘啧’了一声， 撑着树干坐起身来，双腿晃**着悬在枝丫间， 试图寻到一个合适的位置直接跳下来。
“哥哥。”
一道轻而软糯的嗓音就在此时冷不防地自树底下传上来，伴着两声清脆的铃铛震响， 奇迹般地抚平了他心头郁郁的躁动。
……哥哥？
郁肃璋眉头一挑，纵身自梢头一跃而下。
“你居然敢叫我哥哥？你不认识我吗？”
他半眯着眼睛，饶有兴致地盯着眼前的小团子来回瞧了一瞧，继而撩袍蹲身，没轻没重地掐了一把小团子粉嫩的面颊。
“你叫什么名字？喊我做什么？”
小团子被他掐得冒了两眼泪，捧着脸颊向后退开几步，怯生生地回他道：
“不认识的，我， 我叫阿棠。”
阿棠？
哦，就是冷宫里的那位带进来的， 他父皇的便宜女儿。
郁肃璋敛了敛眸， 想起母后素日里的教诲， 当即便站起身来，一脸嫌弃地揩了揩手指。
小小的郁棠完全没注意到他厌弃的动作，自顾自地继续回答着他的问题，
“我在和季昱安玩捉迷藏，但我找不到他了。哥哥，你有瞧见他吗？”
她一面说着，一面举起肉嘟嘟的小手臂，“季昱安大抵有这么高，鼻子很挺，眼睛亮亮的，像浸在溪水里的鹅卵石。”