“咄咄奇事！”
“你们可听说，就在江宁府地界，信国公世子名下的一处宅子没了！”
“嘘……听说是个金屋藏娇的宅子。整套家具细软布置妥当的上好宅院，才把美人安顿好，一夜之间，家具细软俱都还在，人和宅子没了！两扇大门横放地上，满地砖石青瓦，八根横梁木整整齐齐在庭院里排成两个‘井’字，里外拆了个干净利索！”
“天下之大，竟有如此奇事！人跑了不稀罕，整座宅子都给拆干净了，多大仇多大恨这是哈哈哈哈……”
“缉捕文书已经下到江南各处县镇了。信国公世子重金悬赏，秘密捉拿逃犯，严令务必把人生擒了。啧啧，小弟有个县衙里相熟的兄弟说看到画像了，好生标志一个小娘子……”
酒楼闲客正吹嘘时，视野里骤然出现一截嫩藕色的雪白手腕。
视线连同说到半截的话头都不自觉停住了。
江南水乡多行舟。河道纵横阡陌，覆盖在州县大地，仿佛渔网般细密交错。许多酒楼茶肆就建在临河边，客人凭栏眺望，河道里的船只络绎不绝从酒楼下驶过。
一列商船悠然顺流而下。
船头旗帜招展，数十只商船队伍，整齐露出大而醒目的 “叶”字商号。
水波倒映到中央最大的一只商船上，波光粼粼的光亮处，竹青色垂帘从里掀起，阳光下露出一截嫩藕色的皓白手腕，往岸边招了招手。
“鲜脆菱角来一包。”
岸边叫卖菱角的女童追着商船小跑，利落地抓一包菱角扔去船上，脆生生大喊，“承蒙惠顾十文整！”
哒，一小包铜子儿连同荷包扔回岸上，“拿着。”
女童眉开眼笑，捧着荷包欢喜道谢，“谢叶娘子赏钱！”
商船队伍顺流而下，前后竟有四十艘之多，清一色打出“叶”氏旗帜。
如此气势惊人的船队，河边路过的行人商家，谁都要停下多看一眼。