初夏的天色亮得早。
小镇上的人家起得比鸡还早。
昨日叶家商船浩浩****回返，惊动了整个镇子。河边卖菱角儿的阿花得了一笔丰厚赏钱，更是惊动了全镇子的生意人家。
小镇长街最北边，叶家大宅的门外，大清早就乌泱泱聚集了大群的小子丫头。孩童们争先恐后的叫卖声此起彼伏。
“卖洗脸水喽~~”
“上好的刷牙粉~~”
“甜豆腐脑儿~不甜不要钱~”
叶扶琉一大早硬生生给吵醒了几回。
“蜜水儿！”有个小女童的声音又高又脆，穿透了前后几进庭院，“甜滋滋的蜜水儿！”
素秋在卧房外敲门问她，“大管事过来问娘子，门外许多卖吃喝的。娘子早上想吃点什么？”
叶扶琉脑袋嗡嗡的，闭着眼翻了个身，“甜豆腐脑……蜜水儿……”
才安静下去没一会儿，耳边又传来小女童惊天动地的哭声。
这觉是睡不下去了。
叶扶琉掩着呵欠起身，睡眼惺忪地穿过庭院。
她出来的随意，身上披了件绯色绣杏花的薄春衫，又套了条长石榴裙。
绯色配石榴红的配色太抢眼，容易衬得人面色黯淡。但穿在叶扶琉的身上，明艳衣裳就成了人的衬色。人从垂花拱门里走出来的那个瞬间，满庭院的藤蔓草木仿佛都被映亮了。
“怎么回事？才回家都不能安生。”
——
阿桃坐在叶家庭院的土坑里哭，边哭边攥紧手腕的平安符。
早晨被自家老娘催促来叶家送蜜水时，阿娘叮嘱她说，“带着平安符去。叶家宅子最近不太平，夜里总有鬼哭！机灵点，别做打头那个，也别落在最后，得了赏钱赶紧回家，当心被宅鬼吃了！”
她牢记阿娘的吩咐，不做打头的那个，也不肯做最后一个，挤在三四个小童中间忐忑进了叶家的门。
叶家是一座好大的宅子，好宽敞的庭院，好多浓密的爬墙藤蔓，好……好破。