放寒假一周后，沈绰跟随学院工作组出发去大桐县。
裴廷约一大早开车送他去高铁站，路上问他：“回了老家打不打算回家里去看看？”
沈绰：“……你不问问我家里是个什么情况？”
“所以你家里是个什么情况？”裴廷约随便一问。
沈绰：“……”
裴廷约这副态度，他根本不想回答。
车停在高铁站进站口，裴廷约说：“有什么好问的，你跟家里十几年不联系，那就是不在意跟他们的关系，我就更不需要在意了。”
沈绰被他这个逻辑说服了：“嗯。”
“想开点，”裴廷约的语气轻松，“乐意回家就回去看看，不乐意就当没这门亲戚吧。”
“我考虑考虑，”沈绰的语气也不自觉轻快起来，推开车门，最后回头跟他说，“回见。”
裴廷约微一点头：“嗯。”
之后沈绰进站和同事汇合，坐高铁再转汽车，全程需要将近三个小时。
到达大桐县是中午，当地政府派了人到车站接他们，沈绰坐在中巴车最后一排，默不作声地看沿途车外街景。
坐在前头跟接待人员闲聊的田院长忽然转头，问他：“沈老师，你是从这里考去我们学校的吧？要不你做导游给大家介绍介绍？”
接待人员闻言笑问：“这位沈老师也是我们大桐县人吗？”
沈绰心潮起伏，强作平静说：“嗯，我是大桐一中毕业的。”
“是吗？我也是一中的学生。”对方笑着说，又问他是哪一届的。
沈绰不太想说，含糊带了过去，看到车外经过县中广场的地标建筑，便转移话题，跟其他同事简单介绍了两句。
他十几年没回来，这几年大桐县发展得快，很多地方都跟以前面貌全然不同，既熟悉又陌生，沈绰一边帮人介绍，更觉心情复杂。
中午他们被招待着吃了顿便饭，在酒店放了行李，下午出发去的第一站，恰好就是大桐一中。