武炎六年是大周历史上浓墨重彩的一年。
人丁税清查后, 被豪强贵族以家奴的名义昧下的税银重新汇入三司。容家兼作官商，在江南经营丝绵布匹、在西北开荒垦粮，一年有近百万两的进项, 除却第二年的经营所需，大半也进了三司，被照微拨给了杜飞霜和谢愈, 用作精骑卫的军资。
薛序邻回京后很快被拔擢为参知政事，兼掌管三司银钱的出入。照微每回召见他，都是同他要钱, 一句不痛不痒的“本宫信任你”，就要他凭空变出几千两甚至几万两银子。
三番五次下来，薛序邻对照微的态度发生了微妙的变化, 从之前的见一面念三天, 逐渐变成了见一面缓半个月, 才能喘过一口气。
此后大周的国库收支日益平稳，不加税而军饷丰裕，京西、荆湖、西州等各地驻军的训练加快日程，到武炎六年的时候, 可战之兵已近百万。
这一年六千精骑卫在校场上喊声震天, 响遏行云，弩箭一去三十丈，箭箭正中靶心。杜飞霜麾下与谢愈麾下斗得难舍难分，却又配合默契, 顷刻便能合成一阵，如鹰展双翼, 杀气腾腾地向前方飞掠去。
照微坐在高台上观望着这一幕，不由得心血沸腾, 与身侧的祁令瞻的说道：“哥哥，你看这样的气势，能不能与北金精锐一战？”
两年前借押送岁币的名义，祁令瞻又往北金去了一趟，待了小半年方回。
他在北金借着完颜准的引荐交游重臣，不惜冒险乔装改扮混进了北金的军营里转了一圈，见识过北金士兵最真实无防的状态。
他说：“士气四分在兵，六分在将。北金军队尽数掌于可汗麾下，自从金周两国修好后，天弥可汗致力于修内政，对骑兵的关注只限于春秋两猎。如今天弥可汗老了，完颜准是个文人，我看北金骑兵如今的气象，不及我第一次出使北金时所见，遑论二十年以前。”