燕云十六城是北金与大周之间最重要的一条防线, 城池掌握在谁手中，谁就拥有军事上的主动权。
幸而这五六年的时间里，杜思逐埋头在西北, 以开荒垦地为由，沿着十六城以南修建起鳞甲似的塘坝，当地人又称之为“塘埭”。有了这些坑坑洼洼的稻田, 不仅有了充足的军粮，且令北金骑兵不能纵横冲击，足以保证燕云以南大周城池的安全。
杜挥塵到达西州一带后, 见到这广连阡陌的雄伟景象，心中颇为震撼，满意地对杜思逐说道：“收拾得不错, 到时候城墙上再架起弓弩, 直接把北金蛮子射成刺猬！”
虽然得了赞扬, 但杜思逐仍有些闷闷不乐，说道：“娘娘既然请了父亲来西州，我就能腾出手，为何不派我去突袭花虞城？论战略, 论骑术, 怎么也轮不到飞霜一个小姑娘接这么大的担子，娘娘不怕她把事情搞砸吗？”
杜挥塵叹了口气，“为父也觉得不妥，但是太后铁了心要飞霜去, 何况精骑卫是飞霜一手训练出来的，旁人未必比她趁手。”
杜思逐道：“只希望她不要搞砸了才好。”
大周未立以前, 这片土地上大大小小有二十六个国家并存，百里奔袭直击敌方国都的作战方式并不罕见, 成则一鸣惊人，败则被屠戮无归。而今永京与北金国都之间相距千里，光是粮草补给就是个难题，何况掳走北金皇室后，想要平安折返西州更是难上加难。
西州的杜家父子、跋涉在途的精骑卫，以及永京的太后，都在审慎地考虑这个问题。
永京皇宫内，福宁宫西殿中依然灯火通明。祁令瞻在政事堂忙完已是戌时中，时间很晚了，但他踌躇后仍决定到西宫来看一眼，见照微正盯着西州城防图，蹙眉不知在想些什么。
他上前将灯芯挑亮一些，又将身上的披风解下，落在她衣衫单薄的肩头。