老夫人害怕牡丹会给国公府丢脸，少不得耳提面命一回。牡丹一一记在心中不提。待到众外命妇的车依着时刻在宫门外集结之后，并不立刻下车，而是往专门下车的地方往西边停了，车头向着东方，按着各自的品级依次停下，这才下车，由着内典引引至肃章门外殿庭中早就设好的版位处。宗亲在东，异姓在西。牡丹一看，好些熟悉的身影，汾王妃等人自不必说了，还有雪娘的母亲窦夫人，李满娘等人，就是自家身边也有几个说过话的，心里就安定下来。
乐声响起，皇后盛装就坐，乐声停下。乐起，司宾引外命妇依次入门就位，众人立定后，乐停，司赞曰再拜，众人拜过。牡丹同身边众人一般，只是低垂着头，不敢东张西望，连皇后是个什么样子都没看到。只听到乐声又响起来了，知道此时司宾领了为首的人往前头去跪贺了，果不其然，乐声停下，只听得那人在前头朗朗称贺。贺毕，乐起，司宾又将人领回原处，乐声停住，司赞又让再拜，牡丹又跟着众人一起拜倒。
站定之后，又有司言称：“领旨。”于是又拜，只听那人道：“履新之庆，与夫人等同之。”又有人称，“再拜。”牡丹只好又跟着拜倒。她月份不算大，手脚虽还算灵活，只是起身时尽量小心罢了，周围众人也会偷偷扶她一把，所以还不算是有多费力。接着司宾又依次把众人引出，于是又奏乐，待到所有人都出了门，乐声方才停住。
朝贺之后又要领宴，照例是宗室在一边，外姓在一边，又是没完没了的一通折腾，一举一动都有定论，菜端到众人面前也早就是冷的，很是无趣。牡丹给弄得腰酸背痛，不由暗暗叫苦。简直度日如年，啊不，度秒如年。她便盘算着，从今日开始，蒋长扬有整整七天的假期，她该怎么剥削他呢？她在那里低着头装规矩扮老实，却不知有人在盯着她看。