二人辗转由地道，来到了一处地底据点中碰头。
在等待霍芊秋等人前来汇合的间隙，裴一命问道：“少主以寒门郝氏入仕，又与当朝二品大员，一方节度使攀上关系，会不会太过于高调，因而引起女帝的注意？”
唐西摇头道：“严格来说，郝氏并非十足的寒门，祖上三代皆是官员，却徒有一腔热血而郁郁不得志。只因郝氏为官清廉，不附党争，故而受尽士族排挤，以至家道中落。”
“传到最近一位郝氏族人手里，已然不复朝堂。当今官场黑暗，士族掌握了大部举贤、任用的渠道，私相授受，买官卖官，无所不及。我们想要登堂入室，没有一点暗实力，是行不通的。”
“贺南风与郝氏是远房表亲，八杆子也打着一点关系。我们既需要郝氏的清白背景，也需要贺南风的权势支持，这才能够有所为。”
裴一命又道：“可是，贺南风知道我们的所有底细，少主就不怕他故作配合，暗地里和女帝全盘托出？”
唐西笑道：“确实有这样的风险！所以，我刚才出手杀了他七名部将，就是要让他知道，我们随时有取他性命的能力。他要活着，就必须守口如瓶。”
“还有一点，我以真面目去见他，其实是故意暴露隐秘和弱点给他，向他展现一点“诚意”。他不难想到，我们借用郝氏的身份是为了重新回归大周。以暴露我们的身份换取女帝的欢心，固然是一个**，但不足以令他地位稳固。”
“贺南风是一个聪明人，他知道如何权衡。最聪明的做法就是，一面按照女帝的意思，攻击龟兹城。一面替我们保守秘密，双重押注。若我们有一天飞黄腾达，他便多了一个盟友；若我们一直事无所成，那他才会考虑揭穿我们。”
“换言之，在我们和女帝分出个强弱之前，贺南风不会做出危险的举动。我们能否保守住身份的秘密，关键在于我们能否借以郝氏之名，在科举场上一鸣惊人。”