队伍出发时，野马没有跑到驼轿旁边，却故意拉到最后。尚塔藏、论三摩等驱马过来，表情严肃地陪我前进。我指了指地面。罗克珊娜乘坐的唯一骆驼被荒原坚硬地表上的砾石磨破蹄子，血洒古道。两人不以为然，瞟一眼驮运粮草的牦牛，说有这位兄弟，怕什么？我不喜欢他们的傲慢，想策动野马，跑到前边。可是，野马不理会，慢慢悠悠，无精打采。它是故意的。我打算跳下马，步行。野马敏锐察觉，奔跑起来。牛群被惊，也狂奔起来。
尚塔藏、论三摩慌忙喊叫士兵拦截：“水！粮食！别牛让跑了！”
忙碌半天，收拢来所有牦牛。装盛净水的牛皮袋全被石头划破，而装满香梨的红柳条筐却完好无损。但香梨是献给赞普的贡品，谁都不能动。论三摩苦恼地叹息说，尽管明明知道延迟行程是死罪，但队伍不得不停止前进，大家分头去找水吧。众人极不情愿，由窃窃私语演变到大声喧哗。多名口干舌燥的壮士愤怒地冲我咆哮，甚至想冲过来动粗。小虎皮、小黄铜手握刀剑，紧密关注，保护我。有人叫嚣杀了野马，还有人指责摩诃衍在藏地念诵佛教经文导致此灾难。几名士兵嚷嚷着让佛教师滚回敦煌去。气氛越来越紧张。
罗克珊娜揭开驼轿帘布，探出头说，万不得已的时候，大家随便吃香梨解渴吧。
摩诃衍走到尚塔藏跟前说，大家端着饮器围成圆圈，我有办法。
大多数人满怀希望地拿出金器、银器、铜器和木器。只有小虎皮等少数人狂躁地大喊：“我们祖祖辈辈尊崇苯教，没有理由听从佛教僧人的号令！”
摩诃衍微笑着点点头，然后，念念有词，从布袋里抓出各种已经干萎的花草在手里揉搓成碎末，抛入空中。草末变成数股白亮闪光的酸奶，飞泻进各种形状杯具。他们饮用，夸赞清香可口。我对花草直接变为酸奶的奇妙过程十分不解。我不相信看见的一切。这或许是粟特人哗众取宠、骗取钱物的幻术。正如此想，一股酸奶飞进我的嘴里。细细品尝。无比鲜美。我惊讶地望着摩诃衍。他像孩童，调皮地挤挤眼，微笑。又有酸奶飞来。我仿佛置身于潺潺流淌的小溪旁，尽情吮吸。小虎皮等人也回归到婴儿时代，忘情地吮吸。所有人和所有牲畜都沉醉在吮吸中。我不由自主想起以往多次攻城略地的快感，曾经以为它只属于征服者，与被征服者无缘。现在，我不得不承认，由吐蕃最优秀精英将帅组成的一支队伍，被摩诃衍征服了。我们像享受酸奶那样享受被征服的快感。我百感交集，泪流满面。这是出征以来第一次流泪。我发现，尚塔藏、论三摩、小虎皮等许多大将也都流泪了。有的还嚎啕大哭，悲情凝重。后来，夜幕降临，一切归于平静。营地上响起男人雄壮有力的呼噜声，此起彼伏。我走到帐篷外，仰望天空繁星倾泻，碰溅，交辉。我呆若木鸡。我对内心的秘密严防死守。不能有丝毫泄漏。我真希望自己成为遥远星河族群中的一粒，被淹没，被消解，被灿烂的太阳雪藏。我张开双臂，像鸟，要飞向星空。但是，很沉重。究竟是什么拖累？