FASTER GUN.
［美］伊丽莎白·贝尔 Elizabeth Bear 著
罗妍莉 译
更快的是枪，
还是记忆
伊丽莎白·贝尔，美国著名科幻作家，2005年获得约翰·坎贝尔最佳新人奖，2008年，她凭借《潮汐》获得雨果奖最佳短篇小说奖，2009年凭借《修格斯盛放》获得雨果奖最佳中篇小说奖。贝尔是一位高产作家，尽管她的科幻创作生涯尚未超过十年，目前却已出版了超过二十五本书。
2
霍利迪医生 往后仰着头，帽檐滑下来，遮住了他眼前十一月骄阳的强光，“好吧，我还是觉着像儒勒·凡尔纳之类的胡说八道。”
赫然高耸的庞然大物向外延伸出一道平缓的曲线，直至杆状的船首。或许它原本是荒废无主的装甲舰，船体装点着橙色的铁锈。但是距离最近的海足有一千英里之遥，且不论它的体积是普通船只的一百倍——它实在太大了，也不可能是歌剧院，医生的想象力也就只能到此为止了。
他身后的四女一男在马鞍上挪了挪身子，皮革嘎吱作响，谁也没说话。医生估计他们和自己一样满怀敬畏，或许更甚于自己：毕竟去年骑马到墓碑镇时，他曾在此地停留过一次；他们几个却都没见过。
其中一匹马喷了个响鼻，马蹄跺着骄阳炙烤过的钙积层，准是扬起了一蓬尘土。医生可以闻到铁、盐分和沙砾的气味。他自己的坐骑在大坨破碎的金属块和形似树脂或龟壳的熔化的焦物间择路而行。
其中一个女人朝着她的同伴们开心地说了句什么，听不清楚。医生没有刻意去偷听。
一阵热风吹干了医生三天没刮胡子的邋遢面孔上的汗水。他的栗色骟马焦躁不安。医生轻轻用腿蹭了蹭坐骑，让它少安勿躁。骟马的汗浸透了马鞍边缘和靴口之间的牛仔裤接缝。
医生任由众人继续沉默，凝视着覆盖于那玩意儿表面、状如巨大圆盘和尖椎的铁锈。弯曲的断脊在热浪中映射出虚像。它身后的沙漠上嵌着一段长长的犁沟。那阵冲击——也可能是沙漠本身——在它的侧翼侵蚀出了几个洞，露出变形的甲板、悬挂的管道和电线，以及扭曲的结构部件。