［美］凯济·约翰逊 Kij Johnson 著
华 龙 译
2010年至2012年，凯济·约翰逊三度蝉联星云奖，并在2012年摘得雨果奖。她于2012年年底出版发行的科幻与奇幻短篇小说集《就在蜜蜂河口》，除收录本篇小说外，还收录了《小马驹》《雾上架桥的人》《二十六只猴子》《猫行千里》等读者耳熟能详的作品。
雨中，鲍勃顺着康尼岛大道 一路向前行驶。这辆蓝灰色的卡罗拉轿车有些摇摇晃晃，因为他正迫不及待地想要打开一只用褐色纸张包装好的小盒子。这件东西，他不想收都不行，因为上面没有留下发件人的地址，想退也没地方可退。他本打算从邮局带回家里再打开的，但在等红灯的时候，他却突然好奇心大发。虽然绿灯此时已经亮了，他脚下还踩着油门，在这不算太拥挤的车流中往布莱顿海滩冲去，可是，他的手还是不由自主地撕扯着封住盒盖的胶带。封口终于撕开了，就在盒盖打开的那一刻，一辆公交车冲到了他的面前。
鲍勃四下看了看，他猛然发现，自己正身处一间宽敞的房屋里。四周的墙壁上，贴着花色绚丽的毛面墙纸，满是紫红色和猩红色的巨大旋涡状纹饰，看上去有点儿像是分形的几何图案 。他眨了眨眼：不对，那些图案是暗蓝色的，带着银色的条纹，就像是云室 里带电粒子留下的痕迹一般。他面前是一张磨得锃亮的胡桃木吧台，上边还雕刻着一些华丽的图案，说不清楚到底是具体的图形，还是什么抽象的花纹。不对，吧台是铬合金的，因为用手摸起来既冰冷又光滑。嗯，等等，他思忖着，然后突然记起自己正在雨中驾着卡罗拉，行驶在康尼岛大道上。那只盒子。鲍勃又眨了眨眼：墙壁再次变成了红色和紫色。
房间里还有其他人。他从吧台后边的镜子里看到了那些人。他们有的正靠在鲜红色的天鹅绒高背椅上，有的则慵懒地走在叠放得很有层次的东方式地毯上。他们都穿着撩人心神的衣服，或一些可以充当衣物的东西：淡紫色的紧身胸衣，搭配着柠檬黄色的长筒袜，然后再配上一双军靴；在机车夹克里，套上一件短款马球衫，再把衣领立起来；一条红色的链条装饰背带，搭配镶有蕾丝边的白色吊带背心，再配上一条开裆的马裤。还有一位男子，正穿着件红色的连体服，搭配一双黑色的玛丽珍女鞋 。所有这些人，看上去都有些不大对劲儿。但是，鲍勃也说不清楚到底是哪儿不对。