热浪翻滚，把两位朝廷大官的面孔，扭曲得格外滑稽可笑。他们两个早就已经“升了冠”，把威风凛凛的进贤冠、方心交给一位可怜兮兮的小差役捧着，正对面坐着的大先生也脱掉了缀满补丁的战袍，袖子更是一下子撸到手肘。不过，正午时分紧挨明火，宾主三人的汗珠依旧是接连涌出来，在衣领和胸口留下越来越明显的湿润痕迹。
刚刚看到这一幕的时候，苏然还以为大先生是在故意给官府来人出难题，但他马上注意到灶火的火势虽旺，烟气却是近乎没有，用青砖支起的简易灶台也是方方正正、通风良好，闪烁着银光的上好木炭，正在其中欢畅地燃烧。对常跟着大先生的人来说，这可是一个足以让人眼前一亮的美食信号。
我刚才吃那么饱干啥！
苏然感到了一阵深深的懊悔，嘴角一下子耷拉下来，就差捶胸顿足仰天长啸了。大先生一直有胃病，饭量不多，更受不了油腻的肥肉，但他总能找到既清淡又好味的吃法，很多自创的菜肴，就连活了七八十岁的白发老人都是闻所未闻，比如今天拿来招待廖升和吴若为的这道美味……啊啊啊啊！早知道就留一半肚子了，这弄的只能在一边看，算怎么回事嘛！
苏然对这两位大官充满了嫉妒。可这俩人却是生在福中不知福，满脸困惑地先看看大先生、再看看灶火，嘴唇一颤一颤，显然连个能开口的话题都找不到。随便他们，不懂就不懂吧，苏然才懒得义务当老师，他肚子圆滚滚的能拿来鼓敲，弯腰、拿东西比往常吃力的多，自己还有一堆麻烦事，哪顾得上操心官府的人。
不过，既然大先生开了口，那苏然就算万般不情愿，肯定也不会把交到手里的活故意办砸。搬小桌，拿碗筷、摆小碟、端菜盘，他和胡大娘的媳妇，还有另外两个半大小子急匆匆地跑来跑去，很快就把等会儿吃饭要用到的家伙，在宾主三人面前摆放整齐，然后再把这顿饭的主角，也即盛满清亮汤水的带盖黝黑瓦盆，轻轻地放在青砖搭成的灶火台上。“刚才在厨棚那边，汤已经烧到半开了，”苏然背对着两位大官，一面呲牙咧嘴地向大先生汇报，一面不停地往下吞咽口水：