按照当地风俗，去世在外面的人，灵柩拉回来是不能进入村子里的。牛车只好绕道而行，兜了个大圈儿绕到西山脚下。
大伙商量来商量去，灵柩还是安放在盐坊的窑洞里最为妥当。萧大仙掐掐算算，根据亡人的生辰八字去世日期时辰，结合五行相生相克，最后确定三日后寅时出殡下葬。墓地就选在了郑老伯自家的梯田里。
衙役们暂且吃茶歇歇脚，乡亲们在保长的统一号令下，布置灵堂、宰杀猪羊、准备招待前来吊唁的宾客。
郑老二的山羊，从原来的三五只，繁衍到了眼下的八只。阿爷突如其来去世，他哪还能吝惜这么几只羔羊呢？所以全部宰杀掉了。
江涛觉得很对不起二哥，自己和允儿成婚之时，他还提出过要再多买上些羊羔，可事到如今还是一句空话。
胡大人派来的几十号衙役，怎么说也得让他们吃饱喝足再回去。就这么几只羊，还有一头猪，这一顿招待，恐怕也就差不多了吧！
领头的衙役主动要求吃汤饼，说胡大人走时特意叮嘱，到了主家，不得大吃二喝，每人顶多管一碗汤饼就行，更不能索要钱财，如若发现，定当严惩不贷。江涛觉得胡大人虑事细心周到，不禁对他多了份敬意。
夜幕降临，西山脚下胳膊弯最里面的一间窑洞里，一家六口人坐在地上的麦草上，续香，守灵。大娘唠唠叨叨，讲起了老伯的古经，好像三天三夜也讲不完。
供桌上摆放的祭品，在摇曳不停的烛光下，晃动着怪诞的影子。一阵夜风嗾过门口，插在窑洞门楣上的招魂幡哗啦啦作响。江涛不禁打了个颤，不只是冷颤还是被吓着了。
月牙儿一把弓悬在神秘的天幕，仿佛一双看不见的手在缓缓拉开，今夜比前夜明显满了许些儿。北斗星座斗杓指向了西北方向。
江涛恍惚间想起了年初忙来忙去开办盐坊的情景，想起了随着郑老伯初次来到南山岔的情景，这些都仿佛是在昨天，记忆犹新，历历在目，却又分明恍若一梦！