曹大埜听到传声，紧张得双腿微微颤抖，不知道是如何走进后堂的。好在照例要跪参，跪在地上，才极力抑制住颤抖。礼毕，退了两步，在考官对面的椅子上坐下，挺直了身子。
“曹知县，这是你写的？”高拱举起一份文牍问。
“回高阁老，是下吏所写。”曹大埜答。
“嗯，以改制为统领，有识见。”高拱夸奖了一句，放下文牍，又问，“曹知县是何日启程、何日到京的？”
曹大埜没有想到高拱会问这个，暗自欣喜，道：“禀高阁老，下吏腊月二十六启程，正月初五到京。”
这说明，曹大埜掐算好了时日，未提前晋京，显然就没有趋谒转圜的打算；启程与抵京日期又和路途所需时日相合，未游山玩水，优哉游哉，而是兼程赶路。高拱与坐在右侧的都察院左都御史葛守礼交换了一下眼色，露出满意的笑容。
以往朝觐考察，皆是布政使、按察使及府官面说各属下贤否，考察即照此定等级去留。此番大计，因吏部照高拱所示建簿册，平时加意体访，对官员贤否已有记录，藩台、臬台及上官面陈属下贤否，若与吏部簿册不合者，即召其人过堂面质。葛守礼恐此举得罪各省藩臬二台和知府，劝高拱审慎，高拱慨然道：“为朝廷官，干朝廷事，得恤怨乎？己务避怨，可使天下无公道乎？”说得葛守礼面红耳赤无言以对，只得陪着他照做。藩臬二台及知府面陈对曹大埜评语倶不佳，但吏部查访此人在本县官声甚佳，故特意过堂面质。
轮到四川布政使王道行过堂了。巡抚对他的评语颇好，但吏部却另有记录，故召来过堂。只见他迈着方步，不慌不忙地进了后堂。礼毕，高拱问：“藩台家有高堂，听说甚是健朗？”
王道行心里“咯噔”一声，顿时就明白了，他擅自回家会王世贞的事，被延访到了。这虽大干禁条，但往者没人当回事，遇见高拱这个煞星，事事较真儿，真按禁条衡人！王道行觑了高拱一眼，露出厌恶的神情，洒脱道：“家父年已耄耋，下吏正要奏请致仕奉养，请成全。”