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第三十三回 初闻卧龙

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牧童熟视玄德,曰:“将军莫非破黄巾刘玄德否?”玄德惊问曰:“汝乃村僻小童,何以知吾姓字!”牧童曰:“我本不知,因常侍师父,有客到日,多曾说有一刘玄德,身长七尺五寸,垂手过膝,目能自顾其耳,乃当世之英雄,今观将军如此模样,想必是也。”

——引自《三国志·蜀书》第十五

曹操仓亭又获大胜,众将群情激昂,皆请令急攻袁绍,早定四州。曹操已知袁绍不足为惧,但自思毕竟兵少,冀州粮广而易守难攻,审配又有机谋,一时未可攻拔。现今离开许都日久,倘有刘表及孙权趁机来攻,大是祸患。正思虑之间,忽报荀彧自许都有密信送来,即展书看道:“兹有刘备在汝南得刘辟、龚都数万之众,欲引兵乘虚来攻许都。明公见信,可速秘密回军御之。”曹操大惊,便留曹洪屯兵河上,以防袁绍,自提大兵来敌刘备。

建安六年春,刘备闻报曹操与袁绍战于仓亭,率全军远离许都,遂与关、张、赵云等商议,以为是天赐良机,便引三千徐州旧部,及汝南新招兵马计万余人,欲北上奇袭许都。那陈登与臧霸得了讯息,一个借口防备江东渡江报仇,一个借口防备青州袁谭来袭,均自按兵不动。刘备闻报暗喜,催动军马向北疾行。行近穰山地面,只听对面金鼓大作,正遇曹兵满山遍野杀来。原来是曹操接了荀彧急报,当即抛却粮草辎重,亲率万余轻骑日夜兼程赶来,竟不回许都,直奔汝南,正在这里两军相遇。

刘备见曹兵杀到,便急令于穰山下寨,军分三队而出:云长与张飞布于两翼,自己与赵云于正中摆开阵势,与曹操正面对敌。曹操布成阵势,以马鞭指着刘备骂道:“我替你报了吕布夺城之恨,又奏封你高官厚爵,谁知你乃背义忘恩之辈。正如吕布临死所云,真世间最无信义之徒,实殊可恨!”刘备被曹操这一顿臭骂,闹得脸红过耳,恼羞成怒,叫道:“你谋诛国之重臣,鸩害董妃,许田围猎时代天子受百官大礼,实为国贼!我乃汉室宗亲,奉天子密诏,来讨反贼!”遂于马上朗诵董承当日假造的衣带血诏。曹操大怒,教许褚出战,刘备背后闯出赵云挺枪接战,关羽与张飞引军从两翼冲突而来,曹军大败而走。