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第四十六回 羽翼初成

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马良至,玄德优礼相待,请问保守荆襄之策。良曰:“荆襄四面受敌之地,恐不可久守;可令公子刘琦于此养病,招谕旧人以守之,就表奏公子为荆州刺史,以安民心。然后南征武陵、长沙、桂阳、零陵四郡,积收钱粮,以为根本。此久远之计也。”

——引自《三国演义》第五十二回

关羽与苏飞在襄阳城外江面上候了数日,见乐进与李典不出,亦恐满宠、徐晃等北上合围,则自己孤军便前后受敌,大事不妙矣。便令将战船一字排开,离开襄阳沿江东下,再觅战机。不料这一耽搁,却差一些儿酿成大错——船队刚至寻口,却见一只船队自汉津逆流而上,旗上大书“江夏太守文聘”。原来是文聘闻听关羽与徐晃、乐进等战于汉江、襄水,特地率江夏水兵前来助战,故在此与关公相遇。文聘见是关公人马,素知关公之勇武,兼谋略无双。且对方占据上游,自己是逆流而上,故此先下手为强,也不打招呼,待两军甫接,便喝令急放火箭,射向敌船。当时已是仲春之季,江上东南风正盛,关公船队一船着火,其余就近船只即刻烧着一片,军士纷纷跳入江中,争抢上岸。

关公不防文聘有此一手,止喝军士不住,也只得令将己船靠岸,自骑赤兔马登上陆地,五百校刀手左右相随。苏飞却带着船队避开火船,飞一般顺流而下,掠过江夏船队,沿着汉水北岸直下汉津。文聘见关公已被迫上岸,自己本不愿与其交战,即率水军去截击苏飞,一边命令继续放射火箭。不料苏飞所率江东人马极善水战,且又会看风头,当即变换队形,迅速与江夏水军形成交插之势,使其不敢再放火箭,怕误烧己兵。关公立马高阜之上,正拟令五百校刀手夺船杀敌,却忽听上流头有人高声喊喝:“关羽休走,俺乐进来也!”扭头看时,正是乐进从襄阳方向,率一彪骑兵杀来。