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第十二章

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春天即将到来,冬天即将结束。牛津周围早早开花的树木正吐露着白色的花朵。波特曼附近有棵树,树枝上满是银粉色的花瓣,伊丽莎真想把它整个吞下去,或者捧住它,或者毁掉它。直到一天早上,当她路过这棵树时,看到一群少女用她们所知的唯一方式表达喜爱—她们在树干前摆好姿势,头轻快地撇向左,拉着树枝向下亲吻花朵,用智能手机互相拍照—从那以后,伊丽莎就不再去看那棵树了,她自责于自己的虚伪,但仍继续从树旁走过。接着,花落了。

那是伊丽莎和葆拉第一次发传单后的一周。当时,葆拉来到斯温伯恩路,打算带伊丽莎出去散步,但雨下得更猛了,雨水像水柱般朝着柏油路急速落下,又弹起来,于是她们决定待在伊丽莎的房间里。

伊丽莎对屋子里的状况感到有些羞耻,但她的卧室至少是舒适、温暖的。她们在窗前站了一会儿,看着倾盆大雨,在大雨中说着方才说过的话。之后,她们坐到了**。说话的时候,她们用轻推、挪移和安静地调整等方式,彼此靠得更近了,就像是两只栖息的鸟儿。

葆拉在那里待了一个下午。她说,外面的天气像末日一样潮湿,也没什么可做的,不如“看看网飞,放松一下”。伊丽莎嘲笑这种委婉的说法。她借给葆拉一套睡衣,她们泡了一壶正山小种红茶。接着,葆拉给伊丽莎剪了头发,而后她把地上的粉红色鬈发攒成一个球,从窗口扔向了斯温伯恩路,让它被一阵风吹走。她们聊了很多关于广告的事,就是伊丽莎对面的邻居递来的那张广告,那上面说她可以提供出租外婆的服务,还附有一张你能想象到的最美丽的老妇人的照片。“你的生活中需要一位外婆吗?”广告上语气轻快地写道,“现在,你可以雇一个了!”

葆拉认为这一定是在开玩笑,而伊丽莎确信这是合法的。“但是,谁会付钱让别人当他们的外婆呢?”葆拉坚持道,“你只能独自一人面对世界末日。”