三是此时的曹操实际上已经是朝廷总经理，事业做得比较大，依附曹操也就是归顺朝廷，听起来名正言顺，很有可能还能混个更高的官职。
投靠他人，总是有风险的，小命捏在别人手里的滋味是很不好受的。刘备心中也有些不安，拿不准投靠选择曹操究竟是步步生机，还是暗藏杀机。不过，他决定赌一把。
人生很多时候，就是个赌博的过程。前怕狼，后怕虎，那就只能原地踏步。要敢于与狼共舞，才能成长为一匹新狼；要敢于入穴擒虎，才能打败可怕的猛虎。
轮到曹操选择了。他要选择的是乘机杀了刘备，还是扶持刘备攻打吕布。
杀了他。谋士程昱劝说曹操。
不能杀。谋士郭嘉劝说曹操。
程昱的理由是，刘备是英雄，还很得人心，这样一个人是不会长期给你打工的（终不为人下），早点杀了省事。程昱明白曹操要的是整个天下，建议他除掉一个潜在的竞争对手。
郭嘉的理由是，程昱说得很对。不过（凡事最怕“不过”），你要想得天下，必须招揽人才。刘备是个人才，他一来脑袋就掉了，以后还会有人才来归顺吗？郭嘉同样明白曹操要的是天下，建议他为大局着想，不能“除一人之患，沮四海之望”。
程昱和郭嘉果然不是混饭吃的，这两个意见都各有道理，深藏玄机，就看当领导的曹操怎么拍板了。
大家都知道曹操选择了郭嘉的意见——其实这也是曹操自己的意见。作为一个有头脑很自信的老板，曹操从来不会盲目听从别人的意见。此时的刘备还没有引起曹操足够的重视，没有料到他是此后几十年跟自己争天下的不二人选。
如果曹操采纳了程昱的意见，三国的历史就要改写了。
所谓一言兴邦，一言丧邦，的确不是危言耸听。
刘备、曹操，这两个都想乱世称雄的男人，终于各有所思满脸堆笑地暂时牵手了。