百团大战，最先是从井陉煤矿开始的。
山西是煤矿储存大省，1937年8月，全面侵华战争刚刚开始一个月，板垣征四郎率领第五师团就沿着太行八陉偷袭山西，进攻大同。晋绥军与日军激战，无法抵挡日军飞机、坦克的强大攻势，晋北重镇大同失守。
大同失守后，日军就开始疯狂掠夺中国的煤炭资源。
彭家集是当年为日军在大同煤矿挖煤的劳工。他出生在河南固始，日军占领了固始后，就哄骗他们说，要修铁路，给工钱，他就和同村庄的18名少年报了名，“那时候，等在村子里就是死，没有吃的，不去就不能活命。”
报名后，日军就把他们拉到了一千里外的大同，下井挖煤。不但不给工钱，而且不能吃饱，经常遭受毒打。
18名乡党都死在了矿井里，活着的只剩下了彭家集一个人。
在大同煤矿里，彭家集的工作是端着铁锨给推车里装煤，一铁锨煤有十几斤重，动作稍微慢一点，就遭到监工的鞭打，每天天没有亮就下矿井，出来的时候已经满天星星，躺在地上浑身疼痛，连一步也迈不动。
当年，大同煤矿的矿工成千上万，操着不同的口音，后来据资料记载，矿工们来源于江苏、山东、河南、河北、山西等地，因为大同煤矿储量丰富，而大同本地的人难以满足日军贪婪的胃口。
彭家集至今还能记得，有一年夏天，因为空气污染，环境恶劣，大同煤矿开始蔓延传染病，矿工身上长满黑黄色的脓包，正在干活的时候，就突然倒下去，再也站不起来。日军挖掘了一个大坑，把那些他们认为有病的，丧失了劳动能力的，统统推进了大坑里，然后浇上汽油烧死，哀号声通宵达旦。当年的报纸登载，仅一次烧死的劳工就有2000人。
20年后，大同农村战天斗地改造梯田，翻出了一具具白骨，这就是以后资料中所说的“万人坑”。日军在抗战时期，仅仅在大同煤矿，被残害致死的中国劳工就达到15万人。