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第九章 战江宁 第一节 血战江宁:曾国荃与李秀成的终极对决

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正当左系湘军受阻于严州、金华一带的时候,曾国荃、彭玉麟率部水陆齐下,向太平天国的首都天京杀去。

他们遇到的第一个重要关卡,名叫金柱关。金柱关之所以重要,除了它是天京的重要的屏障外,还有一个重要的原因,那就是从金柱关出发,可以经水路抵达太平军的重要粮食中转站——高淳县的东坝镇。

东坝镇以北有水路可通天京城外的秦淮河,以东有水路可通太湖。太湖周边,则是江苏省的常州府、苏州府以及浙江省的湖州府。这些地区,都盛产粮食。所以,经东坝镇转运,太平军就可以将常州、苏州、湖州的粮食,源源不断地运往天京。

对于湘军来说,只要攻克金柱关,进而拿下东坝镇,就可以切断太平军的这一条重要粮食运输线,加速江宁城中的太平军的崩溃。

金柱关的旁边,是安徽省的太平府城。为拿下太平府城,同时拿下金柱关,曾国荃制订了一个声东击西的作战计划。

在对金柱关周边据点发动了几天的佯攻之后,1862年5月18日凌晨,曾国荃率部在湘军水师的帮助下秘密渡江南下,对太平府城发动突然袭击。

驻守太平府城的太平军以为湘军在攻打金柱关,一时半会不会杀过来,于是放松了警惕。当曾国荃大军杀来的时候,他们还在漫不经心地修葺城墙,根本没有做好战斗准备。于是,他们很快被湘军击败,被迫放弃府城,据守府城南面的一条河流对抗湘军。

第二天,湘军与太平军隔着那条河流,对打了一天。湘军伤亡二十余人,太平军也有少量伤亡。

驻守金柱关的太平军得知太平府城陷落后,失去了继续坚守下去的信心。湘军水师趁机发动猛攻。到这天傍晚的时候,太平关就落入了湘军之手。

据守在太平府城南面的太平军,得知金柱关失陷后,连夜撤离。就这样,湘军攻占了太平府城以及金柱关。