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天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣。动静有常，刚柔断矣。方以类聚，物以群分，吉凶生矣。在天成象，在地成形，变化见矣。
这一节是以易之后追论未有易之先，言天地对待之体。天是阳之体，尊而在上；地是阴之体，卑而在下。乾是纯阳卦名，坤是纯阴卦名。卑高是天地万物上下的位；贵贱是卦爻外贵而内贱，乘贵而承贱的位。动静是阴阳的常性，以天地言，天动地静；以万物言，男外而动，女内而静；雄鸣而动，雌伏而静。刚柔是阴阳之定体，断是决断，有自然不易的意思。方是东南西北四方之向，类聚谓中国与中国相聚，南蛮与南蛮相聚，北虏与北虏相聚；物是万物，群分谓君子之群，分别于小人；角的群，分别于毛；毛的群，分别于羽；羽的群，分别于裸。吉凶即善恶，以方言之，中国四夷有内华外夷之善恶；以物言之，君子则善，小人则恶；牛马则善，虎狼则恶。生谓易中卦爻占决吉凶的情由，已生于此矣。象谓日月星辰之属，形谓山川动植之属；变化谓阴变乎阳，阳变乎阴，日月之往来，山川之流峙，动植之荣枯。
孔子复传上系辞说，易之为书，虽圣人所作，要知天地间原有那易理，不过圣人因而摹写之。盖乾坤岂自易始有的？天以纯阳位于上而处尊，地以纯阴凝于下而处卑，一健一顺，已有乾坤之是矣。乾坤不先易而定乎？自是有贵有贱，非位于易也。地与万物之卑者陈于下，天与万物之高者陈于上，则易中卦爻列在上为贵，列在下为贱者，已位于此而不紊矣。有刚有柔，非断于易也。天与凡物之阳者性常主动，地与凡物之阴者性常主静，则易中卦爻，阳动称刚，阴静称柔者，已决断不移于此矣。吉凶辨于词，岂始于词哉？以中国言之，如冀州之类与冀州相聚，扬州之类与扬州相聚；以外夷言之，如南倭之类与南倭相聚，北狄之类与北狄相聚；在君子有君子之群，自然分别于那小人；在羽毛有羽毛之群，自然分别于那鳞介；而方之中，如里仁则善，互乡则恶；物之中，君子则善，小人则恶；牛马则善，虎狼则恶。故聚分而善必吉，犹易之顺理而吉也，聚分而恶必凶，犹易之逆理而凶也。吉凶不已，生于此乎。变化起于蓍，岂始于蓍哉？故观于日月星辰之属，在天而成昭回之象；山川动植之属，在地而成经纬之形。象形之阳化阴者，蓍策的阳穷于九，化为少阴的八；象形之阴变阳者，蓍策的阴穷于六，变为少阳的七。日月的往来，星辰的显晦，山川的耸伏潮汐，人物的老少荣枯，变变化化之妙，不已见于此乎？这等，则圣人之易，不过因造化自然之理，而发挥之耳。