虽然王莽华丽地忽视了四夷叛乱，但他忽视了，不等于不存在。她现在就象是一只把头埋进沙堆里的驼鸟，露出硕大而肉感的屁股，随便让人当球踢。这么讲虽然有些刻薄，但事实却就是这样。
在四夷叛乱中，对大新帝国威胁最大的无疑是匈奴。论块头，论实力，也只有匈奴人敢和王莽血淋淋的拼刺刀。不过匈奴人还有些战略眼光的，他们并没有直接南下和新军大打出手，而是搞起了“代理战争”，寻找战争代理人，将新朝的战略方向引到他们希望看到的角度。
这次，匈奴人选择了西域。西域距离新朝统治核心比较远，而离匈奴则比较近，所以匈奴来往西域很的方便。在匈奴人的暗中挑动下，大新朝在西域的形势急转直下。
天凤三年（西元16年），王莽令五威将军王骏、西域都护李崇、戊已校尉郭钦三人为特使出使西域。他的本意是想安抚西域诸国，让他们和匈奴划清界线。
王莽的这个战略考虑从理论上来讲是正确的，但没想到事情却偏偏在王骏那里出了大问题。王骏当年在匈奴，靠着运气把挛鞮知给骗了。王骏尝到了甜头，这次他还想如法炮制。
王骏认为西域都是小国，只要他以威立信，杀几个倒霉蛋子，就能镇住这些小国。王骏等人来到西域，各国国王热情招待，派人到边境迎接，好吃好喝好招待。
王骏带兵到了焉耆国，国王听说大新特使光临，很客气地派人出迎，随后在王宫大摆酒宴，款待大新特使。谁曾想王骏为了捞功，竟然在半路上突然拿下了来迎接他们的国王。
国王是个聪明人，好汉不吃眼前亏，为了活命，他先是诈降，骗得了王骏的信任。王骏暂时没杀他，而是将他关押了起来。国王一边在心里痛骂王骏无耻，一边派心腹人悄悄溜出新营，逃回国内，通知焉耆部队准备和新军交战。