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第二十一章 密谋良港难料意外

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在天朝上国的闭关政策面前,马嘠尔尼碰了一鼻子灰,不得不离开北京,准备返回伦敦。但他并不气馁,他要尽全力完成他的政治使命!他的最初目的是“取得以往各国未能用计谋或武力获取的商务利益与外交权利”,没想到以上目的一点都达不到。回程时他的思路就变了:他们一路耀武扬威,炫耀着自己强大的武力,一路继续秘密收集中国政治、经济、军事等各方面的情报,以及千方百计套取关于他们英国最青睐的中国商品如茶叶、丝绸等的商业机密。

特使团在北京南下广州时,在江西与广东交界处看见了茶园,马嘠尔尼便命下属向农民买了几株,叫人连根带泥挖起,根部做成一个球形,小心翼翼地包扎好,他要带到英国殖民地印度去栽种,他说,一旦栽种成功,“不出数十年,印度之茶叶必能著闻于世也。”

1793年12月9日,马嘎尔尼使团在两广总督的送行下离开广州,然后在澳门停留了一段时间,仔细考察了葡萄牙占领澳门的军事奥秘,并作了详尽的记录,以便日后依样仿效。1794年9月6日回到英国朴次茅斯军港。

在英国伦敦,使团一行展开了深刻的总结发言。马戛尔尼的随员安德逊说:“我们的整个故事只有三句话:我们进入北京时像乞丐;在那里居留时像囚犯;离开时则像小偷。”

斯当东男爵说:“(清)贫穷得令人惊讶,一路上我们丢掉的垃圾,被人捡去吃”。

“叫花子一样的军队”;“这次出使,我们看到的是中国社会的愚昧和落后,看清楚了中国就是个幅员辽阔资源丰富而实力较差的国家。”;“我们已经在发展资本主义了,实力逐渐在加强,而中国仍陶醉在天朝强国里面,闭关锁国,对新的事物不感兴趣,制度、军事、科技肯定会逐渐落后于我们国家。”;“中国的骄傲来自无知,越真相大白,他们越自卑。”……大家各抒己见,总结发言非常踊跃,有很多爵士、先生过去一直是忠实的“中国迷”,对东方模式及其背后的儒家文化无比遥拜和推崇。但经过了解后才发现,从马可波罗以来大家都说得天花乱坠的中国,什么“东方帝国”“天朝上国”竟是如此的落后和不堪!