沅陵县县衙，已换了夏装的张克己正和师爷一起坐在凉亭里品茶。
师爷熟练地温杯、洗茶，用微微吐着珠粒的沸水，将杯中的新茶压下，却让朵山茶花浮了上来。
“大人，请品尝！”师爷不无得意地将一盏香茶敬给张克己。
“今夜如此月色，不知相王千岁是不是也在和胡小姐并坐品茶，消磨良宵呀？”张克己放下茶杯，话说得很轻松，脸色却异常凝重。
“您可是在担心‘那人’？”师爷问道。
“我已派老刘潜入胡家暗中保护。又向相王、胡小姐交了底。胡小姐深明大义，肯定会保王爷平安的！”张克己说时全无信心，显然对此事并无把握。
“不错，在胡家有能力逃过一切人的眼睛暗中下毒的人，除了胡员外又有谁呢？如果毒死了相王，他摇身一变就会成为朝廷的大功臣，像这种草民是最没有家国观念的了。只不过咱们还没有确凿的证据，连打草惊‘蛇’都做不到啊！”师爷叹了口气，一气吸干了杯里的残茶。
“也不尽然，我想，胡家一定也有人察觉到了异常，只不过慑于他家主的身份不敢说而已。我想明天咱们去登门拜访，察言观色之间定能看出丝毫破绽！”张克己说道。
“那我就去准备些羊酒表礼，就说‘夏至节’县令来探望乡贤耆宿怎么样？”师爷激动地站了起来。
“对，就这么决定！明天一定能到真凶！”张克己这才发现那朵山茶已沉了下去。
次日近午，县衙里吹鼓手鼓破腮帮，将半个沅陵县都惊动了。父老们街传巷议，为县令尊老敬贤，踵继古风的行为暗挑大指。
胡家满门男丁列队出迎，相王千岁仍扮作胡二公子杂在队列中，胡家亲友竟无丝毫起疑。
胡员外上前施礼道：“小老儿何德何能，敢劳大人玉趾亲临。蓬荜之间何止生辉，简直焕然一新了！”