1971年底，严冬的料峭已在东京街头肆虐。一位满脸严肃的老人在等电车时手里还拿了本儿装潢精美的大书看个不停，寒风吹来，他不停地缩着脖子。一个刚从高考中被刷下来的“一浪运动员”（高考失利生的雅号）好奇地凑过来，只见酱棕色的封皮上“国际关系学”几个金字赫然入目。
此人便是日本公明党最重要的委员之一，人称“十大佬”第三的竹内义胜。他匆匆挤上电车，此行的目的便是由田中坐镇的首相官邸。
一进屋儿，竹内就觉得气氛不对。田中似乎没了几天前的**，整个人瘫坐在由美国政府赠送的总统椅中，对面前几封重要的国际咨函完全视而不见。
竹内还没说话，田中就先摆摆手示意他坐下来。作为党内大佬，竹内完全没有寒暄的必要，他单刀直入地说：“听说你已经决定和中国建交，这对咱们公明党来说实在是划时代的大事。如果本届政府没有完成，而让在野党抓住了这个机遇的话，你我都可能成为‘罪人’被写进党史！所以，我这次来就是想听听你的最终意见，并且希望能先去北京为你铺铺路！”
“代表谁？”田中也毫不客气直击要害。
“当然是代表你，不，是代表整个日本！”竹内有点迷糊，在他预想中田中应该爽快答应的。
“只怕你谁也不能代表呀！”田中一脸沮丧，“喏，有人给我送来了这个！”说着他从兜里掏出封信封，重重地扔在桌上。竹内打开观看，从里边滚出颗黄澄澄的子弹。
“哈哈，田中，究竟是你老了，还是当官当糊涂啦？打拼了一辈子，难道还会怕这些乌七八糟的事吗？！”竹内愤愤地盯着首相，神态像是严厉的老师捉住了作弊的学生。
“‘暗杀’什么的我倒不怕，可是你看看信里的内容。他们不是在要我个人的命，而是要把整个日本的脖子往绞索上套呀！”田中无奈地说道。